Danske soldater var tæt på at undsætte piratgidsler

- Mentalt var jeg indstillet på, at det var det, vi måtte gøre. Det er svært at vurdere, hvor stor truslen var, og hvor den kom fra.

- Vi troede, gidslerne var alvorligt truede, fortæller kommandørkaptajn på Iver Huitfeldt Carsten Fjord-Larsen i bogen "Det Beskidte Spil" af Ritzau-journalist Eva Damsgård, som udkommer til september.

Bogen handler om de årelange bestræbelser på at få løsladt de tilfangetagne sømænd, som faldt i hænderne på pirater, da deres skib, Leopard, blev kapret 12. januar 2011.

Og lige til det sidste den 30. april i år var der drama om frigivelsen.

Mens gidslerne ventede på at blive transporteret til den strand, hvor de efter aftalen skulle sættes fri, samlede Carsten Fjord-Larsen nemlig hele sin maritime indsatsgruppe i skibets nervecenter, O-rummet.

- Aktionen var i den grad på agendaen. Vi kunne ikke blive ved med at acceptere en ukendt trussel mod gidslerne, fortæller kommandørkaptajnen.

Når besætningen på Iver Huitfeldt var klar til at gå i aktion, skyldtes det, at de fik formidlet meldinger fra en dansk-somalisk journalist, der sad i hovedstaden Mogadishu og var i kontakt med en af piratlederne.

Ifølge ham var der fare på færde, fordi andre bevæbnede grupperinger i området kunne være på spil. Og selv om fregattens egne overvågninger ikke viste samme trusselsbillede og man derfor på skibet tvivlede på oplysningerne, gav det anledning til bekymring.

I en højspændt situation kunne besætningen på fregatten blot se til, mens gidslerne ikke som aftalt blev sendt af sted mod stranden. Besætningen på Iver Huitfeldt kunne ikke gennemskue, hvad der foregik, og en undsætning var meget tæt på.

Men omsider begyndte bilerne at bevæge sig mod opsamlingsstedet, og søfolkene kunne afhentes som planlagt.

- Vi overvejede intenst en undsætningsaktion.

- De tilsyneladende ukorrekte oplysninger om situationen satte potentielt gidslernes liv på spil, det satte piraternes liv på spil og sidst men ikke mindst mine soldaters liv, lyder vurderingen fra kommandørkaptajn Carsten Fjord-Larsen i bogen om de 838 dages mareridt for besætningen på Leopard.

/ritzau/