Forsvarer frygter for Paul Watsons skæbne ved udlevering til Japan

Den varetægtsfængslede miljøaktivist Paul Watson bør under ingen omstændigheder udleveres til Japan.

Han risikerer nemlig at ende i et japansk fængsel resten af sit liv uden at få en retfærdig rettergang.

Det siger Françios Zimeray, der er menneskerettighedsadvokat og en del af Paul Watsons hold af forsvarere, til Ritzau.

- Hvis der var mulighed for en retfærdig rettergang for Paul Watson i Japan, ville han selvfølgelig tage til Japan og forklare sig - men det er simpelthen for farligt.

- Vi har ingen garanti for, hvad der vil ske, hvis han bliver udleveret. Han risikerer at tilbringe resten af sit liv i fængsel uden retfærdig rettergang. Derfor er mit mål at undgå enhver form for udlevering til Japan, siger han.

Japan udstedte i 2010 en arrestordre på Paul Watson i forbindelse med en hændelse i Antarktis, hvor Watson greb ind, mens japanske hvalfangere arbejdede.

Watson blev anholdt i Nuuk i juli. Efter anholdelsen blev han varetægtsfængslet i Grønland frem til torsdag, hvor der er retsmøde om, hvorvidt han skal udleveres til Japan.

Udover Françios Zimeray har en lang række aktører også påpeget flere problematiske elementer ved retssikkerheden i Japan.

Blandt andet ngo'en Human Rights Watch har i en rapport fra 2023 gennemgået elementer i Japans retssystem.

Ifølge rapporten har Japan et retssystem, der "i vid udstrækning betragtes internationalt som kompetent og upartisk", men retssystemet fungerer på love, procedurer og praksis, der systematisk krænker anklagede personers rettigheder.

I rapporten fremgår det blandt andet, at Japan tvinger mistænkte til at tilstå gennem lange forhør, gentagne anholdelser, nægtelse af kaution og desuden afhører dem uden en advokat.

Eksempelvis er retten til en advokat sikret gennem Den Europæiske Menneskerettighedskonvention.

- Problemerne er så dybe og indgroede, at indenlandske kritikere har givet det tilnavnet gidselretssystemet, hvilket afspejler, at mistænkte ofte tilbageholdes forud for retssagen i lange og vilkårlige perioder - nogle gange i op til flere måneder eller over et år, for at få deres tilståelser, lyder det.

Rapporten konkluderer, at internationale rettigheder for en retfærdig rettergang er krænket i den japanske retspraksis.

Også FN's Menneskerettighedskomité har kritiseret Japan for flere dele af retssystemet. Herunder bekymringer om forhør og retten til en retfærdig rettergang.

Og det er netop disse problematikker, Françios Zimeray frygter, at Paul Watson vil lide under.

Han mener desuden, at beviserne mod Paul Watson er fabrikerede og usande.

- Det juridiske system i Japan er ikke dedikeret til at skabe tvivl, men til at fremtvinge tilståelser og holde folk som gidsler, til de tilstår.

- Denne sag handler ikke om fakta, men om stolthed for Japan. Når det er et spørgsmål om national stolthed, vil de gøre alt for ikke at tabe ansigt. Hans kamp for at beskytte hvalerne er en måde at trodse de japanske myndigheder på, og det vil de aldrig tilgive ham for, siger han.

Der er eksempler på, at lande har afvist at udlevere personer til retsforfølgelse i Japan på grund af retsforholdene i landet.

Blandt andet i august sidste år blev udleveringsanmodningen for en mand, der var mistænkt for indbrud i en smykkebutik i Tokyo, afvist.

Her lød begrundelsen, at den mistænktes menneskerettigheder ikke kunne garanteres i det japanske retssystem.

/ritzau/