Barack Obama hæfter medalje på Bob Dylan

- Disse personer kommer fra forskellige baggrunde og forskellige samfundslag, men hver og en har de ydet varige bidrag til vores nation, siger præsident Barack Obama.

- De har udfordret os, de har inspireret os, og de har gjort verden til et bedre sted. Jeg ser frem til at anerkende dem med denne pris.

Bob Dylan har været en afgørende figur inden for folkemusik og rock i næsten et halvt århundrede. Han er kendt for sine poetiske tekster, og hans musik "havde stor indflydelse på borgerrettighedsbevægelsen i 1960'erne", hedder det i erklæringen fra Det Hvide Hus.

Toni Morrison repræsenterer det skrevne ord. I 1993 modtog hun som den første afroamerikanske kvinde Nobelprisen i litteratur. Hendes mest kendte roman "Beloved" er filmatiseret og sikrede hende en Pulitzer-pris i 1988.

Fra den politiske verden omfatter listen den tidligere amerikanske udenrigsminister Madeleine Albright, der var den første kvinde på den post i USA. Israels tidligere præsident Shimon Peres er også med på ordenslisten.

John Glenn, den tidligere senator og ikke mindst astronaut, får også den prestigefyldte orden.

/ritzau/AFP