Atomkatastrofe truer

Situationen i Japan efter det voldsomste jordskælv nogensinde og den efterfølge tsunami er den værste krise siden anden verdenskrig for en af verdens økonomiske supermagter. Og mens vi troede det ikke kunne blive værre, udvikler situationen sig time for time fra slem til værre. Vi er på vej mod noget af det værste verden endnu har set.

Den største bekymring rettes lige nu mod de hårdt medtagne atomkraftværker. Tidligt i morges blev et af de beskadigede atomkraftværker ramt af en ny kraftig eksplosion, og frygten for en større atomkatastrofe steg betydeligt. Meldingerne er uklare, men dog meget alvorlige fra de japanske myndigheder. Der er risiko for nedsmeltning af flere af de ramte reaktorer, og dermed kan et af de værste mareridt i forbindelse med atomkraft være en realitet.

Det gode er, at sikkerhedsforanstaltninger ved de japanske værker er ekstremt høje. Værkerne skulle være bygget til at kunne modstå selv de kraftigste jordskælv. Men naturen har det med at overgå selv de værste forudsigelser, og derfor blev værkerne beskadiget og sat ud af drift. Men selv efter de to kraftige eksplosioner er kernerne i reaktorerne efter det oplyste intakte og den værste stråling er indkapslet.

Ulykkerne i Japan stiller berettiget spørgsmålstegn ved atomkraft som kilde til energi. Er det forsvarligt, at placere atomkraftværker i et af de mest jordskælvsplagede lande? Er det forsvarligt at have så mange atomkraftværker i et land, der er så tæt befolket?

Vi må vente på svaret. Hele verden holder vejret, og håber det bedste. Katastrofen i Japan er stor nok i forvejen, og verden har ikke brug for, at der bliver føjet en atomkatastofe oveni. De fleste atomkraft eksperter vurderer, at risikoen for den helt store atomkatastrofe med radioaktiv stråling, der bliver spredt ud over et større område, er relativt lille. Dertil er sikkerhedsforanstaltningerne ved det japanske værk for store til at det kan gå helt galt.

Alle håber eksperterne har ret, men alligevel frygter vi det værste.

Det paradoksale i ulykkerne på de japanske atomkraftværker er at de kommer på et tidspunkt, hvor debatten om atomkraft som civil energikilde var begyndt at vende til fordel for den ellers normalt omdiskuterede energikilde. Klimaforandringer og stigende oliepriser har givet atomkraft et comeback i diskussionen om fremtidens energikilder. Et comeback der nu kan udsættes et godt stykke tid.

Deltag i debatten med Chefredaktør Søren Knudsen på Facebook