For stor opgave

Hvor var det dog befriende, at der for en gangs skyld var en lollandsk lokalpolitiker, der tog bladet fra munden og sagde det, som alle godt ved: “Vi har en kæmpeudfordring, og nok også større end vi på nogen måde kan løfte selv”.

Erkendelsen tilhører SF’eren Thomas Østergaard, der som formand for Lolland Kommunes arbejdsmarkedsuvalg reagerer klart på de rystende tal over antallet af førtidspensionister og ikke mindst udgifterne til de mange borgere i kommunen, der er på offentlig forsørgelse.

Hver femte borger i den arbejdsdygtige alder mellem 18 og 65 år er på førtidspension - og det koster Lolland Kommune mere end 100 milioner kroner ekstra om året end hvad det gennemsnitligt koster andre kommuner med borgere på førtidspension.

Også Guldborgsund Kommune har mange borgere på førtidspension, og her koster det kommunen 36 millioner mere end hvad det i gennemsnit koster andre kommuner.

Når vi dertil lægger, at næsten halvdelen af befolkningen mellem 18 og 65 år i Lolland Kommune er på en eller anden form for offentlig forsørgelse, tegnes der et billede af en kommune, hvor udgifterne til passiv forsørgelse i løbet af få år kan slå bunden helt ud af kommunekassen.

Det er en kæmpeudfordring, kommunen er havnet midt i, og selv den største optimist får mere end svært ved at holde fast i, at det nok skal gå, og at problemerne løser sig selv, hvis vi bare tror på det.

På trods af den generelle optimisme og en stigende vilje hos mange borgere til at tage initiativ og starte nye virksomheder, vil de voldsomme og stadigt stigende udgifter til offentlig forsørgelse af borgerne trække selv de stærkeste kræfter ned.

Hvorfor bo og leve i et område, hvor det kommunale serviceniveau hele tiden bliver ringere og ringere, fordi udgifterne til passive forsørgelse æder en stadigt større del af den kommunale kage.
Thomas Østergaard siger det selv i gårsdagens udgave af Folketidende: “Vi kan simpelthen ikke økonomisk løfte os selv ud af det her”.

Alle vil gerne klare sig selv, men politikerne på Christiansborg må få øjnene op for, at pensioner ikke udelukkende skal være en kommunal finanseringsopgave, og at der er brug for at nytænke reglerne for især førtidspension.

Vi har et skævt Danmark. Antallet og koncentrationen af borgere på førtidspension i vores landsdel er større end vi kan klare. Både økonomisk og udviklingsmæssigt.