EU-aftale skal hjælpe Japan på benene

EU virker mere og mere parat til at åbne op for forhandlinger om frihandelsaftaler med Japan.

Det kræver dog først og fremmest en stærk vilje fra Japan, hvis sådan nogle forhandlinger skal sættes i gang, understreger EU's handelskommissær, Karel De Gucht, efter et EU-handelsmøde i Bruxelles.

- Vi har stærkt udtrykt vores vilje til at gøre det og gå i den retning. Men der skal også være en klar vilje fra vores japanske venner til at fjerne barrierer og effektivt åbne markedet, siger De Gucht.

- Ikke kun i ord, men også med gerninger, der viser, at der er en stærk vilje om at gennemføre det (...) Vi er ikke interesseret i en papirsaftale, men en aftale der vil bringe rigtige, værdifulde investeringer, siger han.

Den danske statsminister, Lars Løkke Rasmussen (V), udtrykte på det seneste EU-topmøde, at han er stærk tilhænger af at starte forhandlinger om frihandel mellem Japan og EU.

Både fordi det kan være med til at trække Japan ud af det økonomiske tilbageslag, som landet befinder sig i oven på jordskælvs- og tsunami-katastrofen. Men også fordi frihandelsaftaler kan skabe vækst og velstand i en europæisk sammenhæng.

- Det kræver naturligvis også, at man fra det japanske samfunds side er parat til at lave de ryk, der skal til, og ruske sig fri af japansk protektionisme, understregede han dengang.

Sverige og Storbritannien presser ligeledes på for at kickstarte forhandlingerne. EU's såkaldte bil-lande - først og fremmest Italien, Frankrig og Tyskland - er dog ikke synderligt begejstrede grundet deres udsigt til mere konkurrence.

Diskussionerne om frihandelsaftaler med Japan kommer til at stå øverst på dagsordenen, når et EU-Japan-topmøde løber af stablen i Bruxelles i slutningen af maj.

/ritzau/