Forventer beskedent overskud i 2020

Ved årsskiftet til det nye årti kiggede Jakob Søndergaard Nielsen, Plant Manager i Metalcolour A/S i Øster Toreby, ind i et 2020, hvor forventningen var, at virksomheden med 30 lokalt ansatte skulle udvide produktionskapaciteten.

- I stedet er det blevet et år, hvor vi kom til at sende medarbejdere hjem og blev kompenseret af staten for en del af lønudgifterne. Så hurtigt kan det gå, konstaterer Jakob Søndergaard Nielsen, der så sent som i november sidste år på vegne af virksomheden kunne modtage Lolland-Falsters Erhvervspris 2019 blandt andet på baggrund af solide nøgletal på resultat- og balancesiden.

Metalcolour A/S råder over tre fabrikker i henholdsvis Sverige, Singapore og Danmark, der forsyner danske og udenlandske virksomheder med produkter indenfor prælakering og Laminering af metal.

Øster Toreby-virksomheden opererer med primært to stor kundegrupper: Dekorative kunder, der blandt andet tæller krydstogtsskibe, hvortil virksomheden leverer rå materialer til lofts- og vægpaneler. Den anden kundegrupper er bilproducenter primært i Europa.

På fabrikken i Øster Toreby kunne Jakob Søndergaard Nielsen i januar se tegn på, at covid-19 begyndte at skabe usikkerhed omkring virksomhedens mulighed for at eksportere til det kinesiske marked, der udgør cirka 15 procent af Metalcolours samlede omsætning og primært tæller bilindustrien.

- I februar begyndte Kina at lukke ned for produktionen flere steder - dog ikke alle steder. Vi har lange leveringstider på vores eksport til Kina, så det tog lidt tid, inden effekten kunne mærkes, fortæller han.

I marts ramte Covid-19 så for alvor Europa.

- Det fik stor betydning for især bilsektoren, der udgør cirka 60-65 procent af vores omsætning, der lukkede totalt ned for produktionen i Europa i tre måneder, husker Jakob Søndergaard Nielsen.

Det betød, at virksomheden måtte skrue en del ned for produktionen i løbet af foråret.

- Der gik nogle uger, efter at Danmark var lukket ned, før ordrerne hos os udløb. Så først efter påske benyttede vi os af lønkompensationsordningen. Normalt producerer vi i en fire-dags arbejdsuge. Her gjorde fleksibiliteten i ordningen, at vi kunne have medarbejdere hjemme i to dage og i arbejde i to dage. Og det var alle medarbejdere i virksomheden, der i større eller mindre grad var berørt, fortæller Jakob Søndergaard Nielsen, der glæder sig over, at de to primære kundegrupper i løbet af coronakrisen er blevet ramt forskelligt af krisen.

- Mens vi stadig havde ordrer hos de dekorative kunder, var bilproducenterne lukket ned. Efter at bilproducenter åbnede op igen i juni, er ordrerne hos krydstogtskibene begyndt at tynde ud. Men det har betydet, at vi hele tiden har været i gang om end på et lavere blus, fortæller han.

Netop nu er billedet sådan, at afsætningen til bilsektoren er meget tæt på at være på niveau med tiden før covid-19, mens Metalcolour A/S fortsat ser ud til at blive berørt at manglen på efterspørgslen hos krydstogtskibene i løbet af efteråret.

- Lige nu producerer vi normalt niveau, det vil sige med 100 procent kapacitetsudnyttelse. Men jeg forventer, at det samlede niveau vil falde i løbet af efteråret. Vi vil godt kunne ligge på omkring 80 procent uden at skulle afskedige, siger han.

Ingen planer om reducering

Jakob Søndergaard Nielsen understreger, at han ikke har planer om at reducere i medarbejderstaben på 30 ansatte i Øster Toreby.

- Vi formoder, at markederne vender tilbage til det normale, forudsat at der ikke bliver lukket ned igen. Derudover sigtede vi inden Covid-19 imod at skulle udvide produktionskapaciteten fra halvandet-holdsskift til to-holdsskift. Her træder vi på bremsen, så det ikke sker i år og formentlig heller ikke i 2021, fortæller Jakob Søndergaard Nielsen.

Han slår også fast, at virksomheden for alt i verden skal beholde de kompetencer, der er i virksomheden.

- Vi har industrioperatører, der har stor erfaring i at betjene de maskiner, vi bruger i produktionen. Det er unikke kompetencer og specialviden, der tager lang tid af få opbygget, slår Jakob Søndergaard Nielsen fast.

På trods af de store udfordringer, som Metalcolour A/S har haft i 2020 på grund af covid-19 og den deraf følgende nedgang i produktion og omsætning, så er Jakob Søndergaard Nielsen fortrøstningsfuld.

- Vi forventer fortsat sorte tal på bundlinjen i 2020, men det forventes at blive et beskedent og dermed tilfredsstillende overskud, siger han og tilføjer.

- Men alt er fortsat usikkert, så det er sagt med forbehold for eventuelle nye nedlukninger i bilbranchen eller i andre dele af verden, der kan påvirke Metalcolour A/S.

Læs også artiklen "Gasledning vital for Metalcolour A/S"