Maersk i USA betaler millioner i svindelsag

Maersk Line Limited har indgået et forlig med den amerikanske regering om at betale 31,9 millioner dollar i en sag, hvor det amerikanskejede datterselskab til A.P. Møller Mærsk er beskyldt for at have taget overpriser fra det amerikanske militær.

Det svarer til omkring 180 millioner kroner.

Svindlen er ifølge det amerikanske justitsministerium foregået i forbindelse med kontrakter, som Maersk Line Limited har indgået om at levere udstyr til amerikanske tropper i Afghanistan og Irak.

Det fremgår af det amerikanske justitsministeriums hjemmeside.

Her retter Tony West fra Justitsministeriet også skarp kritik af Maersk Line Limiteds optræden.

- Vores mænd og kvinder i uniform på oversøiske destinationer fortjener støtte på det allerhøjeste niveau fra fair og ærlige samarbejdspartnere, siger han og tilføjer:

- Som Justitsministeriets fortsatte kamp mod svindel viser, så kommer de, der sætter profit over vores militærfolks sikkerhed, til at betale en høj pris.

Maersk Line Limited er blandt andet anklaget for at have taget overpris på kølecontainere i Karachi i Pakistan og amerikanske baser i Afghanistan, ligesom virksomheden har taget betaling for sikkerhedstjenester, som ikke er leveret.

Datterselskabet er også anklaget for at have taget ekstra betaling for for sent afleverede varer, som det gav den amerikanske regering skylden for.

Sagen er kommet for dagens lys, efter en såkaldt whistleblower gjorde opmærksom på overpriserne.

Ifølge amerikansk lov kan private indbringe sager på vegne af USA og modtage en procentdel af forligets sum.

Anmelderen i denne sag får 3,6 millioner dollar (ca. 20,5 millioner kroner).

- Samarbejdspartnere, der tager overpriser, koster regeringen millioner af dollar hvert år, siger Melinda Haag, fra det amerikanske statsadvokatur i Californien.

- Denne afgørelse sender et stærkt signal om, at regeringen er stærkt optaget af at beskytte amerikanske skatteborgere ved at sørge for, at samarbejdspartnere handler etisk og ansvarligt.

/ritzau/