Tre gange forsøgte professorer at stjæle hendes vilde idé – men Kathryn nægter at give op

I kontorerne hos Business Lolland Falster kan man af og til møde arkitekten Kathryn Larsen. Iværksætteren Kathryn Larsen. Bygningskonstruktøren, amerikaneren, underviseren. Der er ord nok at sætte på den snart 30-årige kvinde, som til dagligt bor i København.

- Jeg har desværre stadig brug for København. Her er de bedst betalte projekter, som betaler for de andre projekter, lyder det.

Problemet med København er ifølge Kathryn Larsen, at finansiering er enormt netværksbaseret.

- Det kan jeg ikke lide. Det bør være mere tilgængeligt, understreger hun.

Artiklen fortsætter efter videoen ...

Dårlig finansiering

Kathryn Larsen er født og opvokset i New Jersey og har boet i både Japan, Holland og Slagelse. Udover København og Nykøbing arbejder hun blandt andet i Skotland med ét af sine firmaer, Reef Circular, der giver flere bud på at fremstille rev til havet.

Det lyder måske som en sikker vinder at få finansiering til, men for Kathryn Larsen handler det om mere.

- Jo, vi har fået nogle tilbud, men de var for dårlige. De begrænsede os. Vi vil ikke bare være folkene bag, men er gået ind i det her med sjæl og hjerte, siger hun, der selv har investeret 500.000 kroner i virksomheden, som hun har stiftet med kompagnonen Shannon Hanson, marinebiolog med en ph.d i biogeokemi. De to mødtes på en konference og startede med at fremstille rev i et helt almindeligt køkken.

Det amerikanske "can do"

I løbet af sin karriere, uanset om det er som arkitekt, bygningskonstruktør eller som iværksætter, har hun mødt forhindringer.

I de kunstige revs researchfase har hun tre gange oplevet, at professorer, som hun spurgte til lån af laboratorier, forsøgte at stjæle idéen. Og i P1 Programmet "Guld & Grønne Skove", mente investoren Jacob Jelsing ikke, at hun havde en businesss case med sit kunstige rev.

Men der skal mere til at få Kathryn Larsen til at give op.

- Det er nok det amerikanske "can do." Det generer mig ikke, at jeg skal gå andre og mere utraditionelle veje for at finde løsninger, lyder det.

Uhørt venlighed

I sidste ende endte hun med at betale for et delt laboratorium og i dag har virksomheden sin egen 3D printer. Undervejs i processen med at fremstille rev, har hun interesseret sig for nye former for materialer, bedre materialer og i den forbindelse stødt på Bioøkonomisk Vækstcenter Guldborgsund.

Hun kontaktede dem og oplevede en, for hende, uhørt venlighed sammenlignet med storbyen. At de gerne ville have det, hun kan.

-Folk er mere nede på jorden og rare at arbejde sammen med. De er bare klar på at se muligheder, også de mere alternative og har en masse viden. Derfor er jeg rykket delvist til Nykøbing med mine virksomheder.

Har du planer om mere her?

- Det ville være produktion og det er ikke utænkeligt, men vi skal have patentet på plads først og efterspørgslen skal være der.