Farvel til vestkysten og goddag til Queenstown

Den planlagt ´helikotertur over Fox-gletcheren blev aflyst onsdag eftermiddag, da det blæste for meget. Vi fik en ny tid klokken 7.15 torsdag morgen, så alle var ude af fjerene klokken 5 for at nå morgenmaden, inden vi skulle flyve. Vejret så lovende ud fra morgenstunden, men efter en halv times tid trak der tunge skyer op over bjergene og beskeden fra helikopterfirmaet var da også, at det sneede og blæste kraftigt på toppen af glectheren, så vi kunne ikke komme i luften.

Vi kørte i stedet videre mod Queenstown gennem Haast-pas. Vejen gennem passet blev først asfalteret i 1995, indtil da var det en grusvej, der førte fra vestkysten om på den anden side af De Sydlige Alper. Foråret er kommet her til New Zealand, overalt står rhododendron og iris i fuldt flor, solen står op lidt før klokken 6 og går ned ved 20.30 tiden.

På vej mod Queenstown gjorde vi blandt andet stop ved byen Wanaka, der ligger for enden af Wanaka-søen. En 192 kvadratkilometer stor sø, der er opstået ved istidens afslutning, da en gletcher smeltede og skabte dalen. Søen er godt 40 kilometer lang og godt 300 meter dyb på det dybeste sted. Vi spiste frokost i Wanaka med udsigt over søen.

Sidst på eftermiddagen torsdag ankom vi til Queenstown, hvor vi fredag har en fridag på rejsen. Der er masser af muligheder for at få adrenalin i blodet, hvis det er det, man har lyst til. Nogle af gæsterne skal på riverrafting, andre skal besøge en vingård, andre igen på tur med en hjuldamper og den sidste gruppe skal på tur med jet-boat, der ræser ned af floden, tæt på klipperne med en fart af 80 kilometer i timen og derfra videre til off-roadkørsel i bjergkæden The Remarkables.

Det er i Queenstown, at store dele af filmen "Ringenes Herre" blev optaget, og der er også mulighed for at komme ud at se det, enten i bus eller på hesteryg.

I morgen går turen videre mod Pearl Harbour - ikke at forveksle med havnen på Hawaii.