Klub FT på besøg i millionbyen Melbourne

Søndag 24. oktober:  På mange måder en skarp kontrast til det øde og rolige Centralaustralien. Pludselig er der biler, sporvogne og ikke mindst mennesker over det hele. Så det er med at se sig for, inden man krydser gaden. Byen er kendt for sine ”Hook Turns”. Det er, når du skal overholde vigepligt for både sporvogne og medtrafikanter, så er højresvingsbanen modsat af, hvad du forventer. Klub FT gæster er enige om, at dem behøves man ikke at introducere på Sydhavsøerne.

Billedgalleri klik her
Mange har taget den gratis sporvogn, som kører rundt i en stor cirkel i det indre Melbourne og passerer på vejen en del smukke historiske bygninger.

Vejrmæssigt kunne vores held ikke strækkes længere, det regnede det meste af lørdagen, men så tog mange på det store Queen Victoria marked, som er et af de største i verden.

Aftenen bød på pingvinmarch på Philip Island. Forinden havde vi dog lige tid til et enkelt besøg på en vingård - smagsmæssigt en stor kontrast til Hunter Valley, som vi besøge tidligere på turen. Fremme på Philip Island kiggede vi forbi et Koala research center, som sikrer, at koalabestanden på øen er nogenkunde konstant.

Klokken 20.19 kom pingvinerne ud af vandet. De små størrelser på cirka 30 centimeter i højden vender hjem fra havet efter at have fisket hele dagen. For nogen var oplevelsen fantastisk, andre synes, det var synd for de små fugle, at langt over 1.000 mennesker for lov til at komme så tæt på disse unikke dyr.

Dagens rundtur i Melbourne bød på mange flotte bygninger og et besøg på Shrine of Remembrance, som er et stort monument for de faldne australske soldater i de krige, landet har deltaget i siden 1. verdenskrig.

Eftermiddagen er brugt på egen hånd inden aftenens afskedsmiddag. Mandag starter hjemturen til Danmark med et døgns stopover i Singapore, hvor der også står sightseeing på programmet.

På KlubFT gæsternes vegne håber jeg, at I har nydt de små artikler samt billederne.

Billegalleri fra de første uger af rejsen klik her

Onsdag 20. oktober: Så er vi ankommet til Alice Springs. Og her har været internet problemer, så derfor har der ikke været nyheder fra down under.

Efter tre dage i det tropiske nordlige Queensland, fløj Klub FT til centrum af Australien. Efter frokost i Yulara, som ”byen” ved Uluru/Ayers Rock hedder, kørte vi til Kata Tjuta/The Olgas. Her gik vi en varm, men flot tur gennem Valley of the Winds. Vores lokale guide var meget informativ, og vi fik meget at vide omkring både geologi samt aboriginernes historie og skabelsesberetninger.

Det har regnet meget i det centrale Australien i år, så det som normalt bliver kaldt det røde centrum, bør faktisk hedde det grønne centrum. Personligt har jeg aldrig set noget lignende, selvom det er min femte tur herude. Det er vilde blomsters som ikke engang de lokale parkbetjente kender navnene på...

Sikke et blomsterhav der var alle vegne. Klub FTs gæster har jo aldrig set det anderledes, så de bliver nødt til at tage herned igen for at se forskellen! Nedbørsmængderne har gjort, at de lokale veje flere steder er lukket på grund af oversvømmelse, eller de er dækket af sand. Ingen ved, hvornår de bliver åbnet igen.

Med et glas champagne i hånden så vi alle en smuk solnedgang ved Uluru. Et måltid mad, og så på hovedet i seng, da dagen i morgen starter tidligt.

Morgenvækning klokken 0500 for at se solopgang over Uluru, nok et smukt syn fra en anden vinkel..Videre til det lokale kulturcenter, hvor vi lærte lidt mere om aboriginerne. De fleste tog herefter en vandretur rundt om Uluru, en tur på 10,6 kilometer. Så får man for alvor et indtryk af ,hvor stor monolitten er. 348 meter høj, 3,5 kilometer lang og 2,5 kilometer bred.

Efter frokost var det afgang mod Kings Canyon National Park. En køretur på 325 kilometer, eller som australierne siger ”Just down the road, turn left and you're there”, oversat ”Bare lige ned af vejen, drej til venstre og så er du fremme”...

Ved ankomst til Kings Canyon, var tre personer oppe at flyve i helikopter. Det var en fantasisk oplevelelse berettede de.
Efter en god middag i den permanente teltlejr, var det tidlig i seng, da vi nok engang skal tidlig i gang imorgen.

Morgenvækning klokken 05.20, morgenmad, pak bus og så afgang til et af højdepunkterne på turen. En kilometer km vandretur i Kings Canyon. Efter en stejl opstigning fladede turen noget ud, og vi fik nok engang en masse fortællinger af lokalguiden. Australien er verdens ældste kontinent og geologisk meget unik i centrur af landet, da det hele engang har været under vand samt dækket af regnskov. Der ses stadig få planter, som kan spores tilbage til regnskovsperioden mange millioner år tilbage. Efter 4 timers vandring og et besøg i Edens Have var frokosten, som bestod af kamelburgere velfortjent. Så stod den på 475 kilometers køreetur til Alice Springs. Der gik ikke mange øjeblikke, inden en stor del af Klub FT studerede øjenlågene indvendigt.

Undervejs gjorde vi et  par stop for at strække ben og endelig fremme i Alice Springs gjorde et varmt bad godt.

Klub FT-gæster troede, at de nu skulle slappe lidt af, da beskeden lød på  morgenvækning klokken 03.30 for at komme ud at flyve i luftballon. Det var dog det hele værd, for inden vi så os om. svævede vi over outback Australia og nød solopgangen, mens kænguruerne sprang af sted under os. 30 minutters ballontur er alt for lidt syntes alle. Da champagnepropperne sprang klokken 06.30 efter en veloverstået tur, var den tidlige morgenvækning glemt.

Efter morgenmad bød progrmmet på sightseeing i Alice. Anzac Hill (monument for faldne australske soldater i de krige de har deltaget i) blev set. Herfra til The Old Telegraph Station, som var grundlaget for  at lave en by i midten af Australien. Her lå en såkaldt Repeaterstation på telegraflinien, som blev taget i brug i 1872.
Videre til School of the air, hvor vi fik et godt indblik i, hvordan børn i fjerne områder undervises. Fjernundervisning foregik med radio indtil 2006, hvor satellit og internetopkobling afløste radioen.  School of the air underviser børn, til de er 14 år, hvorefter de oftest tager på kostskole inde i en af de større byer.

Sidste stop var Royal Flying Doctor Service (RFDS). Her så vi først en film omkring RFDS store betydning for folk, som bor i de øde egne i Australien. De flyvende læger kan nå alle områder af landet inden for 1,5 time fra deres 21 baser. Alle er dækket af de flyvende lægers servic,e og der flyves dagligt. Hvis det er en livstruende situation flyves både en læge og en sygeplejerske ud. De flyvende læger har siden begyndelsen i 1928 reddet mange menneskeliv.
Torsdag formiddag er det afgang mod Melbourne som bliver sidste stop på rundrejsen inden hjemturen via Singapore

Mandag 18. oktober: Sydhavsøernes første Didjeridoo spiller.
I går koralrev og flotte fisk. i dag regnskov. Vi kørte en fantastisk tur op gennem regnskoven med destination Kuranda. 1,5 time med udsigt over hav, tropisk vegetation og flotte vandfald. Især Barron Falls, som også lægger navn til nationalparken Barron National Park var flot.
Rundt på egen hånd i Kuranda blev både Sommerfuglepark og dyrepark besøgt. Andre gik på jagt efter spændende fugle og nogle, ja de var blevet tørstige...
Turens yngste deltager Christian, som til daglig spiller saxofon, købte en didjeridoo på det lokale marked. Efter kyndig vejledning og grundige overvejelser købte Christian en traditionel didjeridoo, lavet af den lokale aboriginske stamme. Ved første forsøg på at få den korrekte lyd, imponerede Christian. Selv sælgeren blev tydeligt imponeret, han spiller selv i band og optræder i mange dele af verden.
Christian glæder sig nu til at få lært den helt rigtige teknik, og mon ikke at han snart kan føre nok et instrument til sit repertoire.
Efter nogle gode timer i den hyggelige by, Kuranda tog vi med verdens længste svævebane ned igen. 7,5 kilometer er Sky Rail banen, med to stop undervejs, hvor vi fik nok et kig på Barron Falls inden vi stoppede og gik en kort tur i regnskoven.
Vel hjemme ved hotellet er det en gang aftensmad, inden at vækkeuret ringer klokken 05,00, og det er afgang til Ayers Rock, eller rettere Uluru, som er det aboriginske navn er og bruges i dag.

Søndag 17. oktober: Koralrev og regnskov
Vi blev afhentet af Franklin Island Cruises på hotellet og kørt til båden, som vi skulle sejle til Normanby Island med. Efter udlevering af snorkeludstyr blev vi sejlet i land med en mindre båd. En kort instruktion og så var det i bølgerne. Flere af KlubFTs folk kunne næsten ikke få armene ned efter at have set de første koraller og farvestrålendde fisk. Vi havde god tid til at svømme rundt på egen hånd inden frokost. Desværre har vi ikke billeder af de flotte koraller og fisk, da ingen os havde undervandskamera med.
Mange var også ude at sejle med en båd med glasbund, og så på den måde de flotte koraller og fisk.
En god frokost på stranden inden dagens guide tog os med på en gåtur rundt på øen og fortalte om de spændende skaldyr, som lever ved koralrevet.
Herefter kunne der nås nok en snorkeltur, for dem som orkede, eller bare dase på stranden. Der var dog et par røde skuldre, som efterhånden krøb i skygge, da UV strålerne her nemt når op på 13-15, selv på en delvist skyet dag.
Efter sejlturen tilbage kom der en voldsom regnbyge, men til aften var det tørvejr og flere benyttede friaftenen til at besøge aftenmarkedet i Cairns.

Onsdag 13. oktober: Efter en dag på egen hånd bød dagens tur på vinsmagning i Hunter Valley, som ligger 2,5 timers kørsel fra Sydney. Dalen er kendt for sin Semillion hvidvin samt Shiraz rødvin. På dagens første vingård blev der smagt på mange vine, og humøret var højt, ligeså var uenigheden om hvad der smagte bedst. Smag kan ikke diskuteres.
Vinsmagning i Australien er nærmest samlebåndsarbejde, der skal nogle folk igennem. Alle var dog enige om, at det var spændende at smage lidt anderledes vin end de australske vine, vi oftest kan købe derhjemme. Prisen for en flaske vin hernede starter typisk fra omkring $ 10 pr. flaske, hvilket svarer til cirka 55 kroner.
Efter en god frokost ved Hunter Valley Gardens var det tid til vinsmagning nummer 2 ved Mount Pleasant Wines. Igen meget forskellig vin med forskellige meninger.
Hunter Valley producerer cirka 7 procent af Australiens samlede produktion. Semillion hvidvinen herfra udmærker sig ved, at den kan lægges i vinkælderen i op til 20 år, inden den drikkes. Det ses tydeligt på farven og ikke mindst bouqetten, jo ældre vinen er.

I morgen er det afgang mod det tropiske Australien. I Cairns skal vi ud på verdens største koralrev, Great Barrier Reef.

Tirsdag 12. oktober:  På dagens tur til Blue Mountains startede vi med et besøg i Featherdale Wildlife park. Her stiftede vi nærmere bekendtskab med Australiens unikke dyre- og fugleliv. Alt fra de farverige fugle til slanger, kænguruer, koalaer og saltvandskrokodiller. Flere benyttede lejligheden til at blive fotograferet med en koala. Koalaerne lever udelukkende af blade fra nogle få arter eucalyptustræer. Koalaen ser nuttet ud, men kan med sine skarpe kløer godt være aggresiv i  naturen.
Vi så også verdens mest giftige slange, Inland Taipan. Den er så giftig, at den kan slå et menneske ihjel på kort tid, men da den lever i nogle af de mest øde egne af Outback Australien, er det yderst sjældent, at mennesker kommer tæt på den.
Senere fulgte et show med en saltvandskrokodille, som i sin tid havde været meget aggresiv i naturen. Den har de sidste 18 år været her i parken. Den er 4,5 meter lang og estimeres til at være omkring 50 år gammel.
Senere på turen i Blue Mountains så vi de Tre Søsre-klippeformationen, inden en tur med verdens stejleste jernbane. Stejleste sted er 52 grader. Turen er på 450 meter og med en højdeforskel på 220 meter. Oprindeligt blev jernbanen brugt til at transportere kul fra en mine i dalen. Efter lukningen blev jernbanen brugt til turister. Efter en kort vandretur i regnskoven i dalen, tog vi svævebanen op igen.
Inden turen gik tilbage mod Sydney pulserende byliv, gjorde vi et stop ved Wentworth Falls.
Udover et flot vandfald så vi imponerende rhododendron på op mod syv meters højde i fuldt flor.

Mandag 11. oktober: På dagens rundtur i Sydney besøgte Klub FT den Olympiske Park. Her så de både stadion, som blev brugt til åbningsceremonien, samt mange af de andre faciliteter, Heriblandt alle søjlerne med navne på samtlige frivillige, som hjalp til under OL.
Senere på turen kørte de forbi Slip Inn, hvor kronprins Frederik mødte kronprinsesse Mary første gang under netop OL.

Klik her for at se billedgalleri

Herefter var det en rundtur i Jørn Utzons operahus, som imponerede alle. Især konstruktionen af den fantastiske bygning, som er så unik. Historien om, hvordan et skift i New South Wales regering efter et valg i 1965, gjorde, at Jørn Utzon forlod sit livsværk uden nogensinde at vende tilbage til Australien, gjorde stort indtryk på alle.
Efterfølgende var vi ude at sejle på havnen, hvor vi havde en fantastisk udsigt til både operahus, Sydney Harbour Bridge, samt Generalguvernørens bolig hvor hun bor, når hun er på arbejde i Sydney.
Dagens sluttede for nogen med en tur gennem Botanisk Have, hvor vi blandt andet så flyvende ræve og en masse spændende blomster, som kun findes i Austalien.
 

Søndag 10. oktober: Godt trætte efter en lang flyvetur, fik vi spist på det flotte hotel Bangkok Palace. En stor del af gruppen snusede lidt til det sene byliv på Patpong aftenmarked. Her kan købes alt ,hvad hjertet begærer i angiveligt mærkevarerkvalitet. Gucci, Dolce Gabbana, Rolex, Ferrari - ja det hele er der.
Desuden præges den del af Bangkok af letpåklædte kvinder, som tilbyder adskillige ydelser til priser, som får en til at ryste på hovedet. Så åbenlys prostitution - ja man tror ikke sine egne øjne. Alle Klub FTs gæster gik hastigt videre mod vores venlige taxachauffør, som tålmodiigt ventede på os.
Den efterfølgende dag var vi på rundtur til Wat Trimitr templet,der har en Buddhastatue på 3,9 meters højde af det pureste guld. 5,5 tons vejer den. Videre til en slangefarm, hvor vi lærte en masse om Thailands giftige slanger. Efter et frygtindgydende show med kongekobraen var alle glade for at sidde på tilskuerrækkerne.
Hans Ove kunne dog ikke dy sig, da mulighede bød sig for at have en stor slange om halsen.
Videre til nok et tempel, Wat Pho, hvor den liggende buddha på 46 meters længde imponerer alle. Vi så også originale plancher, som illustrerer anatomi i forhold til Thaimassagen.
Herfra videre til lufthavnen og videre rejse til Australien.

Torsdag 7. oktober: Der venter mange timers transport forude for den gruppe læsere, der 16.30 torsdag eftermiddag lettede fra Kastrup med kurs mod Australien. Forude venter et flyskift i London, hvor læserne skal videre med Australiens eget flyselskab Quantas til Bangkok. En flyvetur på 11 timer.
Et tip til de, der eventuelt selv planlægger en rundrejse i Australien: Selv om det er en omvej at tage via London, kan det svare sig økonomisk, hvis man planlægger en rejse med mange indenrigsflyvninger i Australien, som det er tilfældet på denne tre-ugers rundrejse. Quantas (det australske flyselskab) flyver ikke på Kastup, så nærmeste tilslutningslufthavn er London. Jo oftere og jo længere stræk man flyver med Quantas, jo mere fordelagtig bliver billetprisen.

Gruppen ankommer til Bangkok klokken 15.35 lokal tid fredag eftermiddag og eneste punkt på programmet er indkvartering og afslapning oven på den lange rejse. Lørdag skal deltagerne på heldagstur i Bangkok. Her besøges blandt andet et tempel og en slangefarm.

Lørdag aften fortsætter gruppen med fly fra Bangkok til Sydney, en tur på cirka 9 timer - og deltagerne skal endnu en gang stille på urene. Afstanden fra København er (i direkte linje) cirka 16.000 kilometer...