Løkke-portræt: Den liberale charmetrold

Politisk er der ikke voldsomt meget, der adskiller Lars Løkke Rasmussen fra Anders Fogh Rasmussen, men på det stilistiske og personlige plan er der en verden til forskel.

Mens Anders Fogh Rasmussen har været næsten usårlig i Statsministeriet med sine detaljerede planer og sin til tider maskinelle håndtering af politiske modstandere og kritiske spørgsmål fra pressen, er Lars Løkke Rasmussen en politikertype, der i højere grad har kunnet trække på sin personlighed, når der skulle leveres politiske resultater.

Løkke er vellidt i brede politiske kredse og roses som en stærk politisk håndværker. Selv har han kaldt sig "et konsensusmenneske". Men det sociale gen har også givet ham store problemer som politiker. Sager om lemfældighed med offentlige penge, sene drukture og enorme taxiregninger har givet ham et blakket ry i dele af befolkningen.

Løkkes skæve smil og hurtige replikker deler folk. Nogle elsker den politiske charmetrold, mens andre i højere grad hæfter sig ved den temperamentsfulde Lars Løkke Rasmussen. At han skulle blive statsminister var langt fra givet, da han i 1964 kom til verden i Vejle som lillebror i en søskendeflok på tre. Da Lars var syv år, flyttede familien til Græsted i Nordsjælland, og som 17-årig meldte han sig ind i Venstre. Alternativet var Konservativ Ungdom, men de unge KU?ere var lidt for kække til Løkke.

I 1985 blev den blot 21-årige Løkke valgt til byrådet i Græsted-Gilleleje Kommune. Som formand for det lokale sundhedsudvalg blev Græsted-Gilleleje en af de første kommuner til at eksperimentere med udlicitering af den kommunale service. Samtidigt fyldte arbejdet i Venstres Ungdom (VU) meget. Og i 1986 blev han VU-formand.

Det gik godt for den unge Lars Løkke Rasmussen, som også havde landspolitiske drømme. Men ved flere folketingsvalg måtte Løkke se sig slået af andre nordsjællandske V-kandidater. Heller ikke ved europaparlamentsvalget i 1989 var der et mandat til Løkke. Det fik ham til at overveje at lægge de landspolitiske drømme på hylden. Men i 1994 lykkedes det. Poul Nyrup Rasmussen (S) bevarede statsministerposten, men Venstre fik et fantastisk valg med en fremgang på 13 mandater. Ét af dem tilfaldt Lars Løkke Rasmussen.

I 1998 blev han gift med den færøske overlægedatter Sólrun Jákupsdóttir, som han har børnene Bergur, Lisa og Símun sammen med. 1998 var også året, hvor han blev landets yngste amtsborgmester i det nordsjællandske Frederiksborg Amt og blev næstformand i Venstre under formand Anders Fogh Rasmussen.

Da Venstre og De Konservative i 2001 det kommunale Danmark var det naturligt, at han fik posten som indenrigs- og sundhedsminister. Her orkestrerede han blandt andet den historiske kommunalreform, som formentlig er hans største politiske fingeraftryk til dato. I takt med at Løkke kom tættere på magtens centrum, blev hans livsstil oftere og oftere problematiseret i medierne. Der blev røget mange cigaretter på ministerkontoret. Men med sin vanlige sans for den skarpe replik og glimtet i øjet sagde han ofte, at det kun var indenrigsministeren, der røg, mens sundhedsministeren ikke rørte cigaretterne.

I sommeren 2006 var han tæt på at forlade dansk politik. Løkke var blevet tilbudt et lønsomt direktørjob. Men han blev overtalt af politiske venner til at fortsætte. Få år senere begyndte der at dukke skatteyderbetalte restaurations- og taxiregninger fra hans tid som amtsborgmester op i pressen. De såkaldte bilagssager var en realitet. Løkke var blevet finansminister og hans renommé var hårdt ramt. Selv forsvarede han sig med, at det var "en anden tid".

I den kommende tid skal Lars Løkke Rasmussen i endnu højere grad balancere mellem den indre charmetrold og statsmanden, hvis han skal blive en succes som landets 21. statsminister siden 1915. Flere mener, han kun kan overraske.
/ritzau/

Deler vandene

Valgt som 21-årig