Blev et kæmpe tilløbsstykke: 2.000 valfartede til pladsen

NYKØBING: Hesteverdenen er en særdeles indforstået verden, når man spørger flere af gæsterne ved Harald Lunds Mindeløb søndag eftermiddag.

Og det gør det tilsyneladende endnu mere interessant og udfordrende at blive en del af. I hvert fald havde rigtig mange af søndagens knap 2.000 tilskuere ansigtet i telefonen, når der skulle spilles på den næste hest.

- Man skal aldrig tage favoritten, men man skal heller ikke spille på den lavest rangerede, vurderer Tobias Mikkelsen, der er i sommerhus med sin familie.

Familien har ofte været forbi travbanen, når de har været i sommerhus, men det er første gang, at de spiller på hestene. De går dog lidt mere systematisk til værks end bare at gå efter det flotteste navn - hvilket er en taktik hos andre.

- Denne gang spiller vi lidt på de fem heste med de højeste odds, siger Tobias Mikkelsen og tilføjer:

- Derudover kigger vi også lidt på, hvem der har det flotteste udstyr, for de får garanteret mange præmiepenge.

Kuskens vægt er vigtig

Hvem der har den endelige formel på, hvilke heste der vinder, ved formentlig ingen. Måske kun hestene selv. Men faktum er, at det kræver mange, mange timers træning. Både for hesten og for kusken. Nogle kuske - man kalder dem catch drivers - kan sætte sig op på næsten hvilken som helst travhest og hurtigt mærke dens temperament og personlighed.

Men det er ikke længere hvem som helst, der kan sidde i sulkyen, forklarer direktør for Nykøbing F. Travbane Dennis Stenbæk.

- Tidligere var det ikke så vigtigt, om kusken vejede 130 kilo eller 60. Men det gør det i dag. Jo lettere sulkyen er, jo hurtigere kan hesten trække den. Sådan er det bare.

På samme måde kan man godt se forskel på de heste, der blev brugt i konkurrencer for 45 år siden, og dem man bruger i dag.

- Det er i bund og grund samme race, men du kan den unten lyneme se forskel. I dag løber hestene hurtigere, ligesom man fodrer dem bedre og træner dem bedre. De er sindssygt forfinet, de her heste.

Kontrol hos dyrlæger

Dyrevelfærden hos konkurrenceheste har været på dagsordenen det seneste år, og præmiepengene er store. 75.000 kroner var hovedpræmien under Harald Lunds Mindeløb, og i alt var der pengepræmier for 150.000 kroner. Det er 50.000 kroner mere end sidste år.

- Vi skal ikke være så blåøjede, at vi tror, at det ikke handler om at vinde. Det gør det. Men det handler ikke om at vinde for enhver pris, understreger Dennis Stenbæk.

Derfor var der søndag to dyrlæger fra hestesportens hovedforbund på pladsen hele dagen for at kontrollere, at dyrene var friske og klar til at starte. Nogle gange er det dog først helt tydeligt efter løbet, og her kigger dyrlægen også forbi stalden for at tjekke hesten.