Guldborgsund styrer mod fremgang – men der er et problem

Økonomien i Guldborgsund Kommune har det bedre efter et par år med uroligheder i verden og deraf følgende kurstab for kommunens investeringer. Og hvor de første penge blev hevet op af kassen til den nye Sundskole.

Og når målsætningen er et overskud på 240 millioner kroner, og overskuddet for 2024 lander på 232 millioner kroner, så var der stort set kun positive ting at sige om det på torsdagens byrådsmøde.

En af de positive ting, der i høj grad kan fremhæves, er økonomien hos socialudvalget. Her havde man i 2024 et budget på 745 millioner kroner, hvilket er tæt på det oprindelige budget og under det korrigerede budget. Dermed er man tæt på at bryde en ond spiral, der har præget kommunens økonomi mange år.

Og det kan skyldes en svær men nødvendig beslutning tilbage i oktober 2023, vurderer Socialdemokraternes gruppeformand, Katrine Burmann:

- Det var et markant valg, vi traf tilbage i oktober 2023, da vi besluttede budget 2024, og flyttede 110 millioner kroner til de sociale og beskæftigelsesmæssige kerneopgaver. Det var ikke uden konsekvenser andre steder, men det var nødvendigt. Aftalen betød, at de svageste borgere blev prioriteret, og at vi som kommune tog ansvar for vores borgere og for økonomien.

Flere anlæg skal udføres

Et overskud på 232 millioner kroner lyder af meget, og man kan spørge sig selv, hvorfor en kommune skal have et stort overskud. Det er borgmester Simon Hansen (S) klar over.

- For det er jo borgernes penge. Men det skal vi for at kunne afdrage på den gæld, kommunen har, men også for at have råd til at lave nogle af de anlægsinvesteringer, der skal være med til at udvikle kommunen.

I årets løb er der brugt penge på at renovere skoler og dagtilbud, på at lave energioptimering, en ny tandklinik på Saxenhøj og genoprettelse af skader efter stormen i 2023.

Men der kan godt gøres mere for at få gennemført anlægsinvesteringerne det samme år, som pengene bliver afsat, lød det fra John Brædder (Guldborgsundlisten).

- Vi skubber en overførsel på næsten 340 millioner kroner foran os, og det kan der være mange grunde til. En del af beløbet vedrører havnen i Nykøbing, som er mit eget område. Men hvis vi fortsat skal skabe udvikling, er vi nødt til at få projekterne gennemført, så vi, der er med til at vedtage dem, også ser dem blive gennemført.

Indbyggertallet falder

Men der er en udfordring, som flere gruppeformænd italesatte. For nok ser regnskabet godt ud, men det gør antallet af indbyggere i Guldborgsund Kommune ikke. De 59.350 personer, som i dag bor i kommunen, er det laveste antal i kommunens tid.

Og det skal ændres.

- Antallet af indbyggere er for nedadgående. Ikke voldsomt, men det går stille og roligt. Og det vil udfordre os på sigt. Også på indtægterne til kommunekassen. Dertil er der for mange borgere i den arbejdsdygtige alder uden for arbejdsmarkedet. 25 procent af de voksne i kommunen står uden for arbejdsmarkedet. Og det er altså ikke SU men sygedagpenge og andre overførselsindkomster, lød det fra René Christensen (M).

Hans forslag er, at man må foretage investeringer, der gør kommunen så attraktiv, at den tiltrækker folk udefra. For når det handler om at skabe befolkningstilvækst, er det trods alt ikke noget, som byrådsmedlemmerne kan klare på egen hånd.