Ser frem til at køre traktor i solskin

GRÆNGE "John Brædder fik en specialpræmie for godt udført anførererhverv".

Ordene er fra Folketidende 31. oktober 1974, og artiklen om afslutningsfesten i Nysted Boldklubs ungdomsafdeling er første gang, den da 12-årige John Brædder var i avisen.

Siden er det blevet til 4.827 indslag af og om formanden for Guldborgsundlisten, der ved nytår forlod borgmesterkontoret i Guldborgsund Kommune efter 12 år. Søndag fylder han 60 år, og selv ser han sig mere som iværksætter end den leder, der hintes til i 1974.

- Hvis man spørger min kone, vil hun nok sige, at jeg vil bestemme, siger han med et grin og fortsætter:

- Det har ligget naturligt altid at være engageret og tage initiativ. Jeg er nok den iværksættertype, som har behov for, at nogen render efter og samler nogle af boldene, jeg har i luften, op.

Virkelysten er årsag til, at han sidder i byrådet for sjette valgperiode i træk, hvoraf tre altså var med plads for bordenden. Det er hans drivkraft, som han siger, og det hele begyndte i 1962.

Politik og udlængsel

Den tidligere borgmester voksede op på forældrenes landbrug ved Nysted. Far Vagn stod for driften, og mor Kirsten var hjemmegående, mens familien også bestod af lillesøsteren Jeanette. Siden fik John Brædder bonussøsteren Lene.

Efter skolen fulgte uddannelsen som agrarøkonom på Næsgaard på Nordfalster, som dengang var landbrugsskole. Praktikken blev brugt på både lokale landbrug og ved landbrug ved hollandske Nijmegen i et halvt år og i Florida og Californien i to år.

- Det var en udlængsel. Jeg har altid elsket at rejse og haft en nysgerrighed omkring landbrug og landbrugsfaglige forhold i andre lande. Derfor boede og arbejdede jeg allerede som 18-årig ved en hollandsk familie, fortæller han.

I 1984 var han hjemme fra USA, og året efter snusede han for første gang til lokalpolitik. Ved byrådsvalget i Nysted Kommune stillede han op på Venstres Ungdoms liste.

- Jeg var medlem af VU, blev spurgt om jeg ville stille op, og jeg var nysgerrig på, hvordan tingene foregik. Jeg var med Arne Høegh, mangeårigt byrådsmedlem i Nysted Kommune, til vælgermøder, og det var vældigt underholdende, mindes John Brædder.

I valgkampen blev han en enkelt gang citeret i avisen, da han ved et vælgermøde i Døllefjelde Forsamlingshus krævede, at idrætslivet skulle støttes. Han fik med 20 stemmer flest af VU'erne, men opnåede ikke valg.

Samme år, mens han endnu var under uddannelse, købte han sit første landbrug og koncentrerede sig de følgende år om at bygge virksomheden op.

Skal være nysgerrig på livet

Med tiden fik John Brædder luft til at deltage i landbrugspolitik. Han kom med i den lokale landboforening, sad i en længere årrække i Steff Houlbergs bestyrelse og sad også i Danish Crowns bestyrelse.

I dag mener han, at det var hans indgang til lokalpolitik. Da megen mødeaktivitet foregik i Jylland, passede det ham fint, da han i 2001 blev valgt til byrådet i Nykøbing F. Kommune for det, der dengang hed Nyt Nykøbing F.

- Og så er resten jo historie. Nogle gange former ens liv sig på forskellige måder, men det handler bare om at være nysgerrig på livet, siger han og fortsætter:

- Jeg svært ved at sige nej, når jeg bliver spurgt, og jeg vil ikke sidde som 70-årig og være en bitter mand, fordi jeg sagde nej til noget, jeg egentlig gerne ville. Men med årene er jeg også blevet rundere, så nu vil jeg kun noget, jeg virkelig synes er sjovt.

Valgnederlaget i november gav langt mere plads i kalenderen. Den bruges blandt andet som formand for NFH - "der er nogle gæve mennesker, der gennem håndbold vil fremstille vores landsdel positivt" - bestyrelsmedlem i Landdistrikternes Fællesråd, byrådet og med virksomheden på gården. Netop livet tættere på naturen ser han frem til at få mere tid til.

- Jeg har siddet mange solskinsdage på kontoret og tænkt "hold da kæft, det kunne være dejligt at komme ud og køre traktor nu", og det får jeg mere mulighed for nu. Den kombination af at være fysisk aktiv omkring mit landbrug og også med i noget organisationsarbejde ser jeg frem til, siger han og tilføjer:

- Og at få tid til at holde mere fri og ikke at skulle læse fagstof og dagsordener hver eneste aften. Jeg skal vænne mig til, at det faktisk er okay at sidde i sofaen og slappe af.

Familien - konen Mette, de tre børn og tre bonusbørn - glæder sig også over, at han har mere tid til dem. Fødselsdagen skal netop bruges i familiens skød, mens der lørdag, er åbent hus på The Cottage i Nysted mellem klokken 13 og 17. Her er alle velkomne.