Astrofysiker håber at kunne se billeder af galaksers fødsel

Hos DTU Space i Lyngby har en gruppe forskere tirsdag eftermiddag fulgt præsentationen af en stribe billeder taget af James Webb-teleskopet.

Fem billeder er blevet offentliggjort af rumfartsorganisationen Nasa, og de viser galakser, der er mere end 13 milliarder lysår væk.

Det betyder, at motiverne, som er fanget af teleskopet, er fotograferet, som de i virkeligheden så ud for 13 milliarder år siden.

- Jeg synes, det er nogle sindssygt flotte og meget spektakulære billeder, siger astrofysiker Allan Poulsen Hornstrup.

Han står i spidsen af et hold af forskere, som har en andel i projektet.

De har nemlig fremstillet de kulfiberstænger, som holder et af instrumenterne i teleskopet.

- De første kalibreringsresultater viser, at vores kulfiberstænger holder form og facon, selv om de er kølet ned til minus 265 grader.

- Alligevel fungerer de fuldstændig, som de skal, og det giver os store forhåbninger for, hvad vi kan udnytte teleskopet til, siger Allan Poulsen Hornstrup.

James Webb-teleskopet blev sendt ud i rummet i december sidste år med henblik på at gå i kredsløb om Solen.

Det befinder sig cirka 1,6 millioner kilometer fra Jorden.

De fem billeder, der tirsdag er offentliggjort, giver ifølge astrofysikeren fra DTU Space ny viden om universets begyndelse.

Det kan måske også give svar på, om der andre steder har været betingelser for at kunne skabe liv.

På gasplaneten WASP-96 b ses der af billederne vanddamp i atmosfæren. Det fremgår af en spektroskopi - en undersøgelse af lyset fra planeten.

- Det næste er at se efter, om der er andet end vanddamp. Er der ozon, er der andre molekyler, der kan være interessante, og som kan være signaturer af liv, siger Allan Poulsen Hornstrup.

Han hæfter sig ved detaljeringsgraden af billederne.

- Der er billeder af galakser, der støder sammen, hvor man ser tydelige områder med stjernedannelse.

- Der er billeder af planetarisk tåge - det er efterladenskaber fra en stjerne, der er ved at dø.

- Det er meget fine detaljer, og det giver os forhåbninger om, at vi måske kan komme til at se de allertidligste galakser dannes. Det er det, jeg glæder mig til, siger Allan Poulsen Hornstrup.

/ritzau/