Danske forskere opdager forstadium til KOL - kan redde liv

Kronisk Obstruktiv Lungesygdom, i daglig tale KOL, er en af de sygdomme, der forårsager flest dødsfald i Danmark.

Alligevel diagnosticeres KOL typisk meget sent i sygdomsforløbet.

Nu har forskere fra Herlev Hospital og Gentofte Hospital med stor sandsynlighed identificeret den tilstand, de kalder for "tidlig KOL".

Og det skaber håb for bedre forebyggelse.

Teoretisk set vil det også kunne redde liv, lyder det.

- Med vores forskning viser vi, at tidlig KOL rent faktisk eksisterer.

- Det ses meget simpelt gennem sygehistorie og lungefunktionsmåling, siger læge, ph.d. og dr.med. Yunus Çolak.

Han står bag studiet sammen med professor og overlæge Shoaib Afzal.

Mindst 85 procent af alle KOL-tilfælde skyldes rygning.

De typiske symptomer er åndenød, hoste med opspyt og hyppige lungeinfektioner.

Eksistensen af et forstadium til lungesygdommen gør det nemmere at igangsætte forebyggende tiltag på et meget tidligt stadie.

- Spørgsmålet er så, om vi overhovedet kan forhindre eller bremse sygdommen, siger forskeren.

- Vi lægger op til, at vi skal være enige om, hvordan tidlig KOL skal defineres og lave studier for at finde ud af, om vi kan bremse sygdommen delvist eller helt.

Det vil formentlig tage flere år, før der er et svar.

Der hersker også et andet problem.

- Desværre har vi ikke nogen forskning, der viser, hvilken slags behandling der er effektiv mod tidlig KOL, da det er relativt nyt, fortæller Yunus Çolak.

Forstadiet til KOL er i studiet defineret ud fra kronisk bronkitis og diskrete lungefunktionsforandringer.

Det opfylder ikke kravet til diagnosen KOL, men det vurderes stadig til at afvige fra normalen.

Forskerne har derfor "med stor sikkerhed" kunnet forudsige udvikling af sygdommen.

Det er sket via uafhængige befolkningsundersøgelser, hvor tilfældigt udvalgte danskere blev fulgt over ti år fra 2003 og over 25 år fra 1976.

Resultaterne kan ifølge Yunus Çolak hjælpe med at rette opmærksomheden mod relevante risikogrupper i befolkningen.

Det er vigtigt, at personer, der er i risikogruppen, bliver fulgt over tid - eksempelvis med årlige lungefunktionsmålinger, siger Yunus Çolak.

Studiet er blevet publiceret i det anerkendte videnskabelige tidsskrift American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

/ritzau/

400.000 danskere lider af sygdommen: Nu kan nogle af dem få tilskud til særlig vaccine