Danskere finder planet der ligner Jorden

Et team af forskere på Aarhus Universitet har været med til at opdage en ny jordlignende planet.

Planeten er opdaget ved hjælp af rumfartøjet Kepler, som NASA opsendte i marts 2009, og hvis mission er at lede efter jordlignende planeter, der kredser om andre stjerner end Solen.

Planeten er den første af de planter, som Kepler har opdaget, der befinder sig i så stor afstand fra sin moderstjerne, at forholdene på overfladen kan tænkes at have den rette temperatur til, at jordlignende liv kan eksistere.

Opdagelsen blev offentliggjort af NASA mandag aften dansk tid af et team under ledelse af William J. Borucki fra NASA Ames Research Center i Californien.

Med i teamet er syv forskere fra Aarhus Universitet og en enkelt fra Københavns Universitet.

De danske forskeres bidrag har været centrale i bestemmelsen af egenskaberne for den stjerne planeten kredser om og dermed også for bestemmelse af planetens egenskaber, oplyser Aarhus Universitet i en meddelelse.

At finde en planet af passende størrelse i den beboelige zone omkring en stjerne, der minder om solen, svarer nærmest til at finde den hellige gral, fordi det har stor betydning for at vurderer chancerne for at finde liv i universet.

Planetens stjerne er lidt mindre lysstærk end solen, og planeten kredser lidt langsommere om dens sol end jorden.

Planetens diameter er cirka 2,5 gange større end Jordens.

Det er sandsynligt, at det er en klippeplanet med forhold hvor liv, som vi kender det fra jorden, ville have mulighed for at udvikle sig.

De aarhusianske astronomer har stået for målingerne af blandt andet planetens nøjagtige diameter.

/ritzau/