Den ærlige og utrættelige akademiker

Han har nået en alder, hvor de fleste har trukket sig tilbage fra arbejdsmarkedet for længst.

Men ikke professor emeritus, dr. oecon. Martin Paldam, der lørdag den 1. oktober fylder 80 år.

Økonomen, der især er kendt for at have slået fast, at udviklingsbistanden ikke virker efter hensigten, tager stort set hver dag ind på sit kontor på Aarhus Universitet. Han kan simpelthen ikke lade være.

Kontoret har han beholdt, siden han i 2012 kunne tilføje et "emeritus" til sin professortitel.

Martin Paldam skriver videnskabelige artikler og bøger og bidrager også jævnligt til den offentlige debat som ekspert i medierne. Blandt andet om økonomi og Færøerne.

Men det er især hans analyser af udviklingsbistanden, der har gjort ham til et kendt navn også uden for forskerkredse.

Paldams pointe har igen og igen været, at udviklingsbistand i klassisk forstand ikke har en nævneværdig effekt, og at man derfor bør gentænke hjælpen.

- Med alle de penge, der over årene er givet til ulandene for at afhjælpe fattigdommen, burde man kunne måle en positiv effekt. Men det kan man ikke. Hverken når det gælder økonomisk vækst, demokrati eller korruption.

- Jeg ved godt, det er en anderledes ting at sige. Og det er da også frygteligt. For vi ønsker jo netop at hjælpe, har Martin Paldam tidligere sagt til Dagbladenes Bureau om sin forskning.

Hans analyser har gjort, at han ikke altid har været lige populær blandt udviklingsorganisationer og politikere.

Men han gør en dyd ud af at lade tallene tale, også når det ikke er populært, har kolleger tidligere fremhævet, og han er respekteret i forskerkredse også uden for landets grænser.

Den flittige forsker har i løbet af sin karriere arbejdet flere steder i udlandet, herunder i Nigeria, Chile og USA.

Tiden på Aarhus Universitet går helt tilbage til 1975, hvor han blev ansat som lektor. Siden blev han professor i nationaløkonomi.

Privat er Martin Paldam gift med Conni Paldam på 53. år. De to har fire børn og en hel flok børnebørn.

Fritiden går med rejser og professorens helt store interesse - nemlig at se på fugle.

/ritzau/