Den royale kærlighed overvandt krisen

Eksdronning Paola og ekskong Albert II af Belgien overlod tronen til deres ældste søn, Phillippe, og hans hustru, Mathilde, i 2013.

Den 11. september fylder den pensionerede dronning 85 år.

Hun blev født ind i en af Italiens adelige og fineste familier med navnet Paola Ruffo di Calabria.

Som ungmø blev den prominente dame anset som en af de smukkeste kvinder i Europa.

I 1958 deltog hun i indsættelsen af pave Johannes XXIII i Vatikanet. Og det var til den efterfølgende reception på den belgiske ambassade i Rom, at Paola mødte sin kommende mand.

Året efter blev forlovelsen annonceret og brylluppet holdt.

Paola fik titlen prinsesse af Liége, da hun i 1959 blev gift med Albert af Belgien, som dengang var prins - imens hans storebror, Baudouin, var konge.

Det lå derfor ikke i kortene, at Paula skulle blive dronning. Men fordi kong Baudouin og hans hustru, dronning Fabiola, var barnløse, blev Albert og Paola Belgiens regentpar ved storebrorens død i 1993.

Dronning Paola og Albert II har tre børn - Phillippe, Astrid og Laurent.

Selv om dronning Paola både taler flydende italiensk, fransk, tysk og engelsk, har hun fået kritik for sine gebrokne færdigheder i flamsk. Det sprog er nemlig modersmålet for over 60 procent af den belgiske befolkning.

I 1999 kom det frem, at belgiernes konge havde fået en datter uden for ægteskabet.

Han havde en mangeårig affære med baronesse Sybille de Selys Longchamps fra 1966 til 1984. Sammen fik de datteren Delphine i 1968.

Der skulle dog gå mange år, før Albert II anerkendte datteren offentligt.

I 2013 gav den skandaleramte konge afkald på tronen som 79-årig af helbredsmæssige årsager.

Som regent var Albert II hævet over loven og kunne derfor ikke retsforfølges. Men efter abdikationen blev hans royale immunitet ophævet, og da indledte Delphine en faderskabssag ved en belgisk domstol.

Først seks år senere, i 2019, krævede retten en dna-test, der fastslog faderskabet. Dermed fik Delphine titlen prinsesse af Belgien samt retten til at arve ekskongen på lige fod med hans andre børn.

I år udtalte eksdronning Paola sig for første gang om den ægteskabelige krise i en dokumentarfilm, som blev vist på belgisk tv i februar.

- Mellem 1970 og 1980 var jeg virkelig ulykkelig. Mit liv var noget rod, og jeg havde det elendigt. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Der var tale om skilsmisse. Igennem ti år tog jeg afstand fra mit forhold.

Ekskongeparret fandt dog en måde at komme gennem krisen på. Og i 2020 offentliggjorde de et billede sammen med prinsesse Delphine med den medfølgende fælles udtalelse:

- Et nyt kapital er skrevet. Efter tumult, sår og lidelse er det tid til tilgivelse.

/ritzau/