Der er psykopater overalt i samfundet: Sådan spotter du dem

Massemordere eller skruppelløse svindlere er måske det første, der falder dig ind, når du tænker på psykopater. Men faktisk florerer de overalt i samfundet, og de fleste lever ganske normale liv.

- Man regner med, at to til fire procent af alle mennesker opfylder de lægelige kriterier for psykopati. I Danmark svarer det til mellem 100.000 og 200.000 personer, fortæller Henrik Day Poulsen, der er psykiater og forfatter til bogen "Hverdagens psykopater".

Ifølge ham er udfordringen med disse mennesker, at de skaber problemer for folk omkring sig.

- De er dårlige medarbejdere, dårlige chefer og dårlige kærester, fordi de i kraft af deres adfærd gør andre usikre, ængstelige og frustrerede, siger Henrik Day Poulsen.

Det kan være ganske komplekst at gennemskue, om en person er psykopat.

For der findes en lang række kendetegn, og det er forskelligt, hvilke af dem der træder tydeligst frem hos den enkelte.

Men der er flere særligt karakteristiske træk, du kan holde øje med.

- Først og fremmest mangler psykopater empati, som er evnen til at leve sig ind i andre menneskers følelsesliv, siger Henrik Day Poulsen og fortsætter:

- Det kan ses ved, at de i omgang med andre kan være meget følelseskolde og kan sige eller gøre ting, som overtræder sociale normer. Det kan være ved at være provokerende over for andre og ved ikke at tage hensyn til andres følelser.

Et andet typisk tegn er en ekstrem søgen efter spænding, der fører til risikabel adfærd.

- Det kan i kærlighedslivet ses ved, at de gang på gang er utro. Det kan være i økonomiske sammenhænge, hvor de spiller hus og hjem væk eller tager nogle uansvarlige beslutninger i den virksomhed, de arbejder i, lyder det fra psykiateren.

Han understreger, at risikovillighed generelt set kan være en god egenskab at have.

- Det, der går galt, er, at de har det i tiende potens. Det bliver for meget, og samtidig har de ikke evnen til selvrefleksion.

Derfor er en psykopat ikke i stand til at erkende egne fejl og vil i stedet skyde skylden på sine omgivelser eller lyve, forklarer Henrik Day Poulsen.

Selv om det kan være gavnligt at kende tegnene på psykopati, bør du dog være varsom med at gå i gang med at diagnosticere folk omkring dig.

Det mener læge Lise Seidelin, der gennem tre årtier har beskæftiget sig med psykopater og deres ofre.

- Hvis du aktivt leder efter de negative sider ved en person, kan du næsten få nærmest alle til at være psykopater. Faktisk kan du komme til at projicere dine egne dårlige sider over på den anden og blæse dem op, så vedkommende fremstår helt forfærdelig, siger hun.

Ifølge hende rummer de fleste mennesker et eller flere psykopatiske træk, og det er vigtigt at blive bevidst om.

- Vi har alle sammen negative sider, som vi bør øve os i at tackle. Samtidig skal vi øve os i at lade være med at lade os påvirke af andres negative sider. Vi skal blive på vores egen banehalvdel og tage ansvar for os selv, inden vi giver andre skylden, siger Lise Seidelin.

/ritzau fokus/