Det næste kritiske punkt for astronauterne er koblingen til rumstation

Danske Andreas Mogensen har fået endnu en af sine drømme opfyldt.

For anden gang i sin karriere som astronaut er han blevet sendt på mission i rummet.

Sammen med tre astronautkolleger er han om bord på rumfartøjet "Dragon", der lørdag formiddag dansk tid kom i kredsløb om Jorden.

Affyringen forløb perfekt, konstaterede Steve Stich, der er ansvarlig for det såkaldte Commercial Crew-program hos Nasa, på et efterfølgende pressemøde.

Den vigtigste del af rejsen til Den Internationale Rumstation (ISS) er dermed overstået, og fra opsendelsen skal astronauterne efter planen vente 29 timer, før de skal kobles på rumstationen.

Det forventes derfor, at "Dragon" kan sammenkobles til ISS klokken 14.50 søndag dansk tid.

Indtil da sker der forhåbentligt ikke så meget.

- Hvis det hele går godt, så er de bare i transport og skal gøre sig klar til at koble sig på rumstationen, siger Anja C. Andersen, astrofysiker ved Københavns Universitet.

Sidste gang, Andreas Mogensen var i rummet i 2015, var rumkapslen langt mindre, end den er denne gang.

Turen til rumstationen bliver altså sandsynligvis noget mere behagelig.

- Det er, som at komme fra at rejse i en redningsbåd til at rejse på første klasse. Der er lagt vægt på benplads, at det er nemt at styre alting, og at rumdragterne er behagelige, siger Réne Fléron, civilingeniør ved DTU Space.

Når det noget mere behagelige rumfartøj kommer frem til rumstationen, skal Andreas Mogensen og de andre astronauter igen overkomme et kritisk punkt på rejsen.

Det er nemlig vigtigt, at "Dragon" kobles helt tæt på rumstationen.

- Hvis der ikke er en fuldstændigt perfekt tilkobling, kan det blive livstruende, fordi der i så fald vil sive luft ud i rummet, når man åbner lugen ind til ISS, siger Anja C. Andersen.

Derfor bruger astronauterne tiden på at komme i samme baneplan som rumstationen.

- "Dragon" skal være i samme bane og have samme hastighed, for det nytter ikke noget, hvis rumfartøjet flyver for hurtigt og støder ind i rumstationen og dermed risikerer at ødelægge noget materiel, siger Anja C. Andersen.

"Dragon" og ISS flyver med næsten samme fart, omkring 28.000 kilometer i timen.

Når rumfartøjet når hen til rumstationen, er der mange procedurer, som går i gang.

Det meste er computerstyret, så koblingen skulle gerne blive ganske blød. Men hvis noget går galt, er det Andreas Mogensen, der tager over.

- Computer og kameraer finder det rigtige sted at flyve ind og gør det stille og roligt, siger Réne Fléron.

- Så føres der en sonde ind i ISS, hvorpå der automatisk aktiveres nogle ringe, som sikrer en lufttæt forbindelse. Lidt den samme mekanisme, som når man lukker et marmeladeglas. Så sikrer man sig, at forbindelsen er lufttæt, før man åbner lugen ind til ISS.

Når rumfartøjet er tilkoblet, bliver Andreas Mogensen kommandør på stationen og skal de næste seks måneder sørge for, at samarbejdet kører optimalt mellem astronauterne, som kommer fra forskellige lande.

Foruden rollen som kommandør skal han udføre en række forskningseksperimenter.

/ritzau/

- Mogensen tilkobler sig Den Internationale Rumstation