Forskere: Kemi ændrer vores gener

Danske forskere fra Københavns Universitet offentliggør fredag banebrydende

forskning, der dokumenterer, hvordan udefrakommende kemiske påvirkninger som forurening, tobaksrøg og giftstoffer fra bakterier kan påvirke cellerne i vores krop.

Forskerne har påvist, hvordan ydre faktorer kan stresse vores celler og

styre vores gener.

- Gener, som vi før troede, var slukket ned, kan reaktiveres ved påvirkning

udefra. Det kan betyde, at den enkelte celle kan ændre egenskaber, som muligvis ikke kan ændres tilbage igen, forklarer lektor Klaus Hansen, hvis forskningsgruppe står bag resultaterne.

Under fosterudviklingen kan selv kortvarige ændringer i genernes aktivitet

have konsekvenser, fordi cellerne ikke får de korrekte instrukser til at

finde ud af hvilken type celle, de skal blive til. Men også hos voksne kan

ændret aktivitet af vores gener have konsekvenser.

Når cellerne stresses, kan de ikke fungere normalt, og det kan påvirke hele

organismen. I værste fald kan det betyde, at vi bliver syge. Forskerne

undersøger lige nu blandt andet celler fra modermærkekræft for at finde ud

af, om den nye opdagelse kan være årsag til udviklingen af kræft.

- Både under fosterudviklingen og senere hen i livet er det meget vigtigt,

for at vores celler kan udvikles og fungere korrekt, at nogle gener er

aktive, mens andre er inaktive, forklarer Klaus Hansen.

De danske resultater skal følges op af mere forskning.

- Vi arbejder med meget basal forskning, helt nede på celleniveau. Men

denne viden er meget vigtig for at komme videre, siger Klaus Hansen.

Resultaterne er netop publiceret i det anerkendte internationale tidsskrift

Molecular Cell.

/ritzau/