Millioner til at løse gåden bag tarmkræft

Danske forskere er med i front, når EU nu satser 90 millioner kroner på at løse gåden bag tyktarmskræft, som er en af de mest udbredte kræftformer i Danmark.

I forskningsprojektet Syscol vil forskerne forsøge at finde forklaringen på tyktarmskræft, som er den fjerde mest almindelige kræftform hos mænd og kvinder.

Men i modsætning til andre store kræftdræbere som lungekræft (rygning) og hudkræft (sol), så ved forskerne fortsat meget lidt om, hvad der er årsagen til tyktarmskræft.

Skader og ændringer i cellernes molekyler spiller en rolle i udviklingen af tyktarmskræft. Men trods en stor indsats for at forstå udviklingen af tyktarmskræft, så ved forskerne stadig ikke, hvilke molekylære ødelæggelser der forårsager tyktarmskræft hos den enkelte patient.

- Vi ved, at arv og genetik spiller en rolle for en mindre del af patienter, siger en af forskernes bag den danske del af forsøget, professor Torben Ørntoft fra Skejby Sygehus i Aarhus, og fortsætter:

- Men selvom alkohol og kost ofte tilskrives en stor rolle, så har over 90 procent af dem, der får tyktarmskræft, levet fornuftigt.

Derfor ved forskerne stadigt ikke, hvorfor genvariationer, som ellers er sjældne i andre kræftsygdomme, er ekstremt almindelige ved tyk- og endetarmskræft.

Det danske bidrag til det store EU-forskningsprojekt skal blandt andet identificere årsagerne til, at normale celler bliver til kræftceller i tyktarmen.

Den nye forskning skal bidrage til nye lægemidler mod tyktarmskræft. Men den vil samtidig også kunne bruges til genetisk screening for forhøjet risiko for at udvikle kræft i tyktarmen.

Tyktarmskræft er især udbredt efter 45-års alderen.

Der findes omkring 2500 nye tilfælde af tyktarmskræft om året i Danmark. Sygdommen er lige så hyppig hos mænd som hos kvinder.

/ritzau/