Tidligere K-formand kæmper mod energispild

Den politiske karriere blev indledt i byrådet, sluttede i Bruxelles, og Bendt Bendtsen var undervejs i Folketinget, partileder og minister.

Det er altså en politiker, der kom vidt omkring og nåede det meste i sine 30 år i dansk politik, der den 25. marts fylder 70 år.

Han indstillede for fem år siden den lange karriere som folkevalgt, men det er dog ikke, fordi han er stoppet med at trække i trådene.

Nu er det bare som formand for interesseorganisationen Synergi, hvor han arbejder for at reducere energispild og at bruge energien klogere.

Et område, som han også arbejdede med i sin tid i EU-Parlamentet.

Bendt Bendtsen er med egne ord en "bondedreng" fra Nordfyn, og han begyndte da også med at arbejde i landbruget, før han blev ansat i politiet.

Her boblede hans politiske engagement, og han blev først byrådsmedlem for De Konservative i Odense, inden han i midten af 90'erne entrerede Christiansborg.

Det var i en tumultarisk tid for De Konservative, som året forinden havde måttet opgive regeringsmagten efter Tamilsagen.

Siden fulgte magtkampe og dårlige sager, og omkring årtusindeskiftet blev Bendt Bendtsen først politisk leder og siden partiformand.

Her fik han lidt hånligt øgenavnet "Mr. 10 percent", da han ikke formåede at løfte partiet meget over ti procents opbakning i sin tid i front.

Langtfra fordums styrke - i anden halvdel af 80'erne fik partiet omkring 20 procent.

Efter valget i 2001 dannede Konservative regering med Venstre, og Bendt Bendtsen var i skiftende regeringer økonomi- og erhvervsminister.

Her var han en yderst populær politiker, og ved valget i 2005 var der kun en håndfuld politikere, der fik flere personlige stemmer end ham.

I 2008 var det dog slut. Han sagde farvel og tak og gik af som formand.

Mange år efter fortalte han til partiets medlemsblad om helbredsproblemer, og at han det forår var indlagt fire gange på tre måneder.

- Min læge spurgte mig, om jeg havde lyst til at se mine børnebørn vokse op - for så skulle jeg finde mig et andet arbejde, lød det i 2017.

Efter sit farvel til Christiansborg blev han valgt til Europa-Parlamentet i 2009, hvor han sad i ti år, før det var slut med politik.

Nu var det tid til at skrue ned for arbejdet og bruge tid med de seks børnebørn og resten af familien.

Fuldblodspensionist er han dog ikke blevet.

/ritzau/