Tung arv at løfte for presset konge

Uanset hvem der skulle efterfølge Thailands kong Bhumibol, var det klart for alle, at det ville blive en tung arv at løfte.

Bhumibol var dybt respekteret i den thailandske befolkning. Politiske iagttagere sagde, at det var ham, der holdt sammen på landet, som er splittet på flere områder.

Det gælder land og by, rig og fattig, royalister og ikke så store royalister.

Da Bhumibol efter 70 år på tronen døde i 2016, var det kronprins Maha Vajiralongkorn, der stod for tur.

Der var først landesorg i et år, og først i 2019 blev tronskiftet gjort formelt.

I de tre år begyndte Vajiralongkorns ansigt stille at dukke mere og mere op i det offentlige rum.

På frimærker, på pengesedler, billeder på facader af statslige bygninger.

I biograferne blev der vist kortfilm om ham. Her kunne thaierne blandt andet se, at han er uddannet officer i Storbritannien og Australien.

Senere har regeringen erklæret, at hans regeringstid faktisk begyndte den 13. oktober 2016 - dagen, da hans far døde.

Nu fejrer han for første gang som konge en rund fødselsdag. Den 28. juli fylder han 70.

Vajiralongkorns første seks år som konge har ikke været uden problemer.

Der har flere gange været demonstrationer i hovedstaden, Bangkok, hvor aktivister har krævet, at kongehusets magtbeføjelser skal reduceres.

Der har også været moddemonstrationer, og der har været gadekampe.

Ikke kun på grund af uenighed om monarkiet. Der er også uenighed om regeringen, der er en udløber af et militærkup i 2014.

Coronapandemien har heller ikke gavnet kongen. Ikke fordi han får skylden for den eller for den thailandske håndtering af den.

Men han har tilbragt lange perioder af pandemien i Bayern i Tyskland, mens thaierne har bokset med manglende vaccinationer og fattigdom på grund af manglende turistindtægter.

Fødselaren er i gang med sit fjerde ægteskab og har syv børn fra de tre første ægteskaber.

Han blev gift tre dage før sin kroning i 2019. Dronningen hedder Suthida og er ifølge lokale medier tidligere stewardesse og chef for kongens livvagttjeneste.

Kong Vajiralongkorn er den 10. monark fra Thailands Chakri-dynasti.

/ritzau/