Lokal biskop: Uddan flere teologer

Ritzau kunne forleden fortælle, at kirkeminister Joy Mogensen (S) er på vej med et nyt lovforslag, som skal afhjælpe manglen på præster i folkekirken.

Ministeren vil gøre det muligt for folk, der i forvejen har en akademisk uddannelse, at læse en treårig udgave af teologistudiet - i stedet for de seks år, som uddannelsen ellers tager.
De skal dog også gennemføre pastoralseminariet og efteruddannelse, men kan stadig blive hurtigere færdiguddannet og ordineret som sognepræster, end det er tilfældet i dag.

Baggrunden for lovforslaget, som nu er sendt ud i høring, er som nævnt, at det bliver sværere og sværere at få besat ledige præsteembeder - især i yderområderne.

Den problematik kendes også på Lolland-Falster.

- Vi har haft faldende ansøgertal på det seneste. Vi har blandt andet haft to stillingsopslag i år, hvor vi kun fik henholdsvis en og to ansøgninger, og det er ikke optimalt. For når man står som menighedsråd og skal vælge en ny præst, er det rart at have nogle at vælge imellem, så man finder den rigtige, siger biskop over Lolland-Falsters Stift, Marianne Gaarden.

Derfor er hun grundlæggende også glad for lovforslaget.
- Vi har et problem med præstemangel i Danmark. I øjeblikket er cirka 100 ud af 2.000 præstestillinger ubesatte.

- Det betyder, at præster i nabosognene er nødt til dække ind, og det er urimeligt både over for præsterne, men også over for menighederne og menighedsrådene. Vi har råbt op om det de senere år, og der er lavet en prognose, som viser, at der om fire år vil mangle 440 præster på landsplan, fortæller hun.

Hun ser det nye lovforslag som et skridt på vejen, men ikke en optimal løsning.
- Vi vil helst have teologer, der har hele teologiuddannelsen, men set i lyset af, hvor mange præster, der mangler, kan det fylde en del af hullet.

- En anden mulighed er at lade de nuværende præster fortsætte efter, at de har nået den nuværende pensionsalder på 70 år. Man kunne jo lade dem tage et år ad gangen og så vurdere fra år til år, om de skal fortsætte, siger Marianne Gaarden.

Hun foreslår også, at man udover de nævnte forslag kigger på optaget på teologistudiet på universiteterne.

I øjeblikket er det ifølge biskoppen sådan, at der er flere potentielle studerende, som bliver afvist, fordi der ikke er studiepladser nok.

- Jeg ved, at både Aarhus og Københavns Universitet har afvist flere. I København afviste de 30-40 ansøgere, som havde teologistudiet som deres førsteprioritet.
- Det er jo paradoksalt, at man har lagt et loft på, hvor mange teologer, der må uddannes, samtidig med, at man har præstemangel, siger Marianne Gaarden.

Det er ikke alle, som læser teologi, der ender med at blive præster. Uddannelsen kan bruges til meget andet, hvilket flere af de studerende da også vælger, så biskoppen frygter ikke, at man pludselig står i en situation, hvor man har uddannet for mange præster.

Hvis kirkeministerens lovforslag bliver vedtaget, vil det træde i kraft til næste år.