Stor stigning i ansøgninger om feriehjælp

LOLLAND-FALSTER For nogle danske familier handler planlægningen af årets sommerferie primært om at finde ud af, hvor man har lyst til at rejse hen. For andre består udfordringen først og fremmest i at finde ud af, om der overhovedet er råd til at tage nogen steder.

Hos hjælpeorganisationen Dansk Folkehjælp, med hovedkvarter på Brovejen i Nykøbing, forsøger man at hjælpe den sidstnævnte gruppe, og i år er interessen for at søge om feriehjælp hos Dansk Folkehjælp nærmest eksploderet.

Ifølge Dansk Folkehjælps hjemmeside er antallet af godkendte ansøgninger steget fra 3.822 sidste år til 5.765 i år - en stigning på mere end 50 procent.

Den store stigning kommer bag på hjælpeorganisationens generalsekretær Klaus Nørlem.

- Vi kunne se, at antallet af ansøgere til vores julehjælpspakker sidste år var stagneret i forhold til året før, og da det er samme målgruppe, der også søger om feriehjælp, havde jeg forventet, at vi også ville se en stagnation i antallet her. Vi ved ikke, hvorfor ansøgerfeltet til feriehjælpen er steget så meget i år, for vi har ikke gjort noget anderledes i forhold til de foregående år, siger Klaus Nørlem.

Han gætter på, at coronakrisen i hvert fald er en del af forklaringen på den store stigning.

- Den målgruppe, vi arbejder med, har hverken ferielejlighed, sommerhus eller andet, og det kan godt være, at behovet for at komme lidt væk hjemmefra er større i år, efter at vi alle sammen var nødt til at være mere hjemme i de første uger af coronakrisen, ræsonnerer han.

Pengene til at tilbyde fattige familier en uges sommer- eller efterårsferie kommer blandt andet fra Arbejdsmarkedets Feriefond, Ole Kirk's Fond samt en række andre private fonde og virksomheder, samt i år også fra en af de sommerpakker, Folketinget har besluttet at iværksætte i forbindelse med coronakrisen.

Der er tale om et gratis tilbud, som indeholder en uges ophold - typisk i feriecentre som Danland eller Lalandia - transport til og fra feriestedet samt et måltid mad om dagen.

Det er ikke hvem som helst, der kan få del i Dansk Folkehjælps feriehjælp. Ligesom med julehjælpen skal ansøgerne opfylde en række krav, og det er ansøgernes hjemkommuner, som gennemgår ansøgningerne og sender dem videre.

Men blot fordi en ansøgning er blevet godkendt, er det ikke sikkert, at man kan få feriehjælp. Dansk Folkehjælp forventer således i år at kunne give tilsagn om hjælp til mellem 3.500 og 4.000 af de næsten 5.800, der har søgt.

Hver ansøgning dækker over en familie, så derfor er antallet af personer, der søges om feriehjælp til, ifølge Klaus Nørlem på cirka 18.000 i år mod 10.-12.000 de seneste år.

- Jeg tror, at mange af familierne føler sig markant anderledes i hverdagen, fordi de ikke har de samme midler som mange andre, så for dem er sådan en uges ferie virkelig et pusterum, siger han.

Ansøgerne kommer fra hele landet, og når man sender dem af sted, samler man 15 familier på samme feriested.

Her får de hver især deres egen feriebolig, men udover en daglig fællesspisning er de som sådan ikke forpligtet til at deltage i aktiviteter med de øvrige deltagere.

Frivillige fra Dansk Folkehjælp sørger dog for, at der er masser af fællesaktiviteter, man kan deltage i, hvis man har lyst.

- Det giver familierne en mulighed for at netværke og skabe nye sociale relationer, og det synes vi er en værdi i sig selv, for fattigdom kan også skabe social isolation, forklarer Klaus Nørlem.

De første ferieophold begynder på lørdag.