Færge skrottes: Hovedmændene bag mener, det var en god investering

Færgen "Smålandshavet", som Lolland Kommune købte tilbage i 2021, sendes nu til skrot. Investeringen har i sidste ende kostet kommunen op mod tre millioner kroner.

Hvad synes du om, at "Smålandshavet" bliver skrottet nu?

- Jeg synes, det er en vanvittig disposition, siger Leif Utermöhl, spidskandidat for Lokallisten Lolland.

Inden spidskandidaten blev en del af Lokallisten Lolland, var han del af Socialdemokratiet og en af de byrødder, der besluttede at købe reservefærgen, der altså nu sendes til skrot.

Han mener stadig, at det var en god investering i 2021.

- Det er godt nok, at vi købte færgen dengang. Det var en fornuftig beslutning. Ud fra de forudsætninger, vi havde, mener Leif Utermöhl (LL).

Han er helt enig med sin tidligere partifælle, Holger Schou Rasmussen (S), der også mener, at "Smålandshavet" var en god ide.

- Hvis den havde været udlejet, som det forrige byråd mente, den ville blive, så var det et godt argument for, at vi skulle købe færgen, siger borgmesteren.

Ingen indtægter

Formålet med "Smålandshavet" var, at den skulle agere reservefærge, hvis de tre andre færger gik i stykker eller skulle på værft. Samtidig skulle den kunne udlejes til andre småøer rundt om i Danmark.

Man håbede i 2021, at færgen kunne betale for sig selv og vedligeholdelse ved at blive udlejet. Desværre har virkeligheden været anderledes.

- Det har vist sig, at der ikke har været nok lejeindtægter, og efterspørgsel på lejeaftaler har heller ikke været der. Det vil sige, at vi som kommune har en masse udgifter hvert år, for færgen skal hele tiden sikkerhedsgodkendes, fortæller Holger Schou Rasmussen.

Penge lige ud i havet

På Askø mener beboerformanden Marianne Pilhøj Thomsen også, at reservefærgen var en god ide, men hun kritiserer kommunen for ikke at vedligeholde den.

- Holger var rigtig stolt, da han købte den, og den kostede rigtig mange penge, men nu bliver den solgt for ingen penge, og det koster en krig at sejle den der op. Det er penge lige ud i havet, siger formanden.

På grund af de manglende lejeindtægter fra færgen har kommunen ikke prioriteret at holde den vedlige.

- Bare at holde den vedlige kostede, tror jeg, omkring en million om året. Der skal man have nogle lejeindtægter, og det har der ikke været, understreger Holger Schou Rasmussen (S).

Ingen købere

Derfor valgte Lolland Kommune at sætte den til salg. Igennem det seneste år har man kunnet købe "Smålandshavet", som er vurderet for to til tre millioner kroner.

I dokumenter, Folketidende er kommet i besiddelse af, peger kommunens interne kommunikation på, at færgen er af ældre model, samtidig med at den har svært ved at passe ind i andre øers færgeporte.

Ingen realistiske bud er kommet inden deadline, som var 31. december 2024. Derfor sender kommunen den nu til skrot.

- Det er jo ligesom, at du køber en bil, og så bare lader den stå ude i indkøbsrummet, så forfalder den jo også stille og roligt fra hinanden, siger Leif Utermöhl (LL).

Et fejlkøb?

Her er borgmesteren uenig.

- Der er simpelthen for store udgifter, og vi kan ikke bare have sådan en færge liggende, når vi ikke skal bruge den, mener han.

Alt taget i betragtning, har det så været et fejlkøb?

- På den måde, byrådet har behandlet den, så er det et fejlkøb, siger Leif Utermöhl (LL).

Her er de to tidligere partifæller enige.

- Jamen, det har den. Når vi ikke har haft de indtægter, som der var forventningen, siger Holger Schou Rasmussen (S).