Hesten bliver brugt som et spejl

LILLE LØJTOFTE 22 års erfaring fra socialpædagogisk arbejde med børn og unge og en livslang erfaring med heste som hesteejer, rytter, hestemassør og rideunderviser. Det er afsættet for, at Maria Knak i april i år begyndte at tilbyde forløb i pædagogisk ridning.

Det gør hun hjemme på gården på Toftevej 29 i Lille Løjtofte, hvor hun har tre iberiske heste i stalden og en mindre indendørs ridebane.

Arbejdet i pædagogisk ridning går ud på at blive bedre til at være til stede her og nu og lære sig selv bedre at kende i relation til andre.

- Pædagogisk ridning er en mulighed for at arbejde med ens personlige, sociale og kropslige kompetencer i samspil med hesten, fortæller Maria Knak.

For heste reagerer med det samme på sindsstemninger og bevægelser, og derfor fungerer de som et spejl af, hvordan man er, hvad man gør, og hvad man føler, forklarer hun.

Ifølge Maria Knak er målgruppen for forløbene i pædagogisk ridning børn, unge og voksne med stress, angst, koncentrationsbesvær, ADHD, autisme og kognitive udfordringer - eller simpelthen folk med behov for ro, nærvær eller et ønske om at arbejde med sig selv.

Inspirationen fik hun, da hun for 15 år siden var pædagogisk støtte for en pige med angst.

Maria Knak fulgte hende blandt andet til ridning, og her oplevede hun, at der skete noget fantastisk med pigen i samværet med hesten.

- I kontakten med hesten var pigen nødt til at smide tankemylderet - for ellers risikerer man, at hesten skubber, bider eller smider en af. Det betød, at når vi kørte hjem fra ridningen, så kunne pigen konstatere, at hun ikke havde tænkt på sin angst i en hel time, fortæller Maria.

Pigen lærte også at styre sin angst i stedet for at lade sig styre af den. For som hun erkendte: "Hvis jeg kan styre sådan et stort dyr, kan jeg også styre min angst".

- Men pædagogisk ridning er ikke terapi. For jeg er ikke terapeut. Jeg er pædagog, understreger Maria.

Og pædagogisk ridning er heller ikke at forveksle med handicapridning, som handler om at opbygge muskler og balance, påpeger hun.

- Pædagogisk ridning tager udgangspunkt i relationen mellem hest og menneske, siger hun.

Og relationsarbejde, det er noget, pædagoger kan.

Indtil videre har Maria Knak tre børn i forløb hos sig, og hun håber, flere kommer til.