- Kunderne i Maribo er loyale

MARIBO Der er ingen hundekrog uden for butikken på Østergade 44 i Maribo. Hos Børgesens Dyrehandel er alle velkomne, både to- og firbenede.

7. oktober fejrer dyrehandlen 50-årsjubilæum - en mærkedag, der er de færreste forundt i en tid, der har været hård ved landets handelsbyer.

- Kunderne i Maribo er meget loyale over for de små specialbutikker, der er i byen. Vi er en lille specialbutik, der gør, hvad vi kan for at give vores kunder en god service, forklarer indehaver Peter Børgesen.

Han havde selv 40-årsjubilæum sidste år. Det var faren, Mogens Børgesen, der grundlagde Børgesens Akvariehandel, som navnet var i starten.

Forældrene drev købmandsforretningen på Møllevej (lige over for elektrikeren og gartneren, red.) i Hunseby. Men butiksdøden ramte allerede her i 1970'erne, så Peters søster Lisbeth foreslog faren at gøre sin hobby til erhverv og blive dyrehandler.

- Vi havde mange dyr hjemme. Det var fugle, fisk, en enkelt hund og en skildpadde, fortæller Peter.

Selv var den unge smed med det lange 70'er-hår ikke vældigt interesseret i "det der med dyr".

- Der var andet, der trak. Jeg kørte rundt på min motorcykel og havde det vældig sjovt, smiler han.

Imens fik faren banket en lille dyrehandel på 50 kvadratmeter op i Suhrs Gade.

- Der var seks fuglebure med kanariefugle og zebrafinker, og så stablede han 200 ølkasser oven på hinanden og lavede en akvariereol. Pengene var små dengang, fortæller Peter, der overtog butikken, da han blev arbejdsløs i 1980.

- Og så måtte håret jo af. For man kunne jo ikke stå i en butik og være langhåret, griner han.

Inden da - i 1973 - havde Børgesen Senior flyttet butikken til Østergade 44, da de første lokaler hurtigt blev for små.

Peter ændrede navnet til Børgesens Dyrehandel og kørte butikken videre. Og hurtigt blev "det der med dyr" også til hans hjertesag.

- Jeg har aldrig fortrudt det ... aldrig!

Men tiden, hvor hund eller kat levede af familiens rester, er borte. I dag skal Fido og Misser udstyres med specialfoder, legetøj, seler, pelspleje, godbidder, tøj og meget mere. Så rammerne blev igen for små.

- I 27 år inden var jeg mere eller mindre alene i den lille butik. Men der kom et tidspunkt, hvor det var: Enten skal det være, eller også skal det ikke være, fortæller Peter, som i 2007 udvidede butikken, der i dag har tre ansatte.

I dag har Børgesens Dyrehandel ikke kun fisk og fugle, men også kaniner, hamstere samt foder og tilbehør til især hunde og katte. Det sidste er det, der tjenes på. Alligevel er det vigtigt for Peter, at der stadig sælges dyr.

- Ellers er det altså ikke en dyrehandel ... Men det skulle man så også pludselig have et certifikat på. Da jeg havde været i gang i 34 år, forlangte regeringen, at jeg skulle tage en uddannelse for at beholde min dyrehandel, fortæller Børgesen, der tog den tre og et halvtårige dyrehandleruddannelse på blot 21 dage i Roskilde.

- Jeg fik merit for meget. Jeg havde trods alt lidt erfaring, smiler han.

Derfor kan små maribonitter stadig stå og drømme om et kæledyr, mens de trykker næserne flade mod glasset til fisk, fugle, marsvin og kaniner, som de har gjort det i generationer.

- Noget af det sjove er jo, at de, der har stået og fået en hamster eller kanin af forældrene ... de står her nu med deres egne børn. Vi har faktisk også enkelte kunder, der kom i butikken hos min far, siger Peter.

- Vi har trofaste kunder, som nu er gangbesværede og ikke længere kan komme efter foder til deres dyr. Så siger jeg "I ringer bare, så kommer jeg". Sådan skal det være.

Mangt en konkurrent er startet op i Maribo - for at lukke igen. Netbutikkerne lokker med lave priser og fragt til døren. For 15 år siden blev de små dyrehandler erklæret dødsdømte.

Men et højt serviceniveau, god rådgivning og munter stemning har givet Børgesens Dyrehandel den modstandskraft, som andre har manglet.

- Det er vi da stolte af. Selvfølgelig er vi det!