- Det kan ikke være rigtigt: Lokalliste-Leif om ældre, unge og de oversete byer

Leif Utermöhl trak overskrifter tidligere i valgkampen, da flere af hans valgplakater ved en fejl dukkede op på den forkerte side af kommunegrænsen.

Men når han holder sig indenfor kridtstregerne, så er det med en blanding af erfaring og engagement. 

Han har tidligere været formand for det tekniske udvalg i byrådet og kender derfor både systemet og udfordringerne. 

- Jeg har siddet som teknisk formand, og det er et af de tungeste udvalg i byrådet. Man får fingrene ned i alt det, der betyder noget for borgerne i hverdagen, siger han.

Nu stiller han op for Lokallisten Lolland, fordi han mener, at kommunen har brug for en mere lokal ledelsesstil. 

- Det er en mere demokratisk måde at arbejde på. Vi er ikke bundet af et partiprogram. Vi kan tage stilling til det, der giver mening for Lolland - og ikke bare for Christiansborg, siger han.

Balance

Leif Utermöhl vender igen og igen tilbage til ordet balance. Det er det ord, han selv kalder nøglen til sin politik. 

- En kommune som Lolland skal ikke kun baseres på Nakskov og Maribo. Vi har så mange mindre bysamfund, hvor udviklingen står stille, og hvor borgerne føler sig glemt. De skal med, siger han.

Han peger på, at mange af de investeringer, kommunen har fået, er gået til de større byer. 

- Jeg siger ikke, at de små byer er blevet forsømt, men de er blevet negligeret. Udviklingen er gået mod Nakskov og Maribo, mens man ude i landdistrikterne oplever lukninger af skoler, institutioner og dårlig service, siger han.

- Vi har skabt arbejdspladser, men mange af dem ligger i virksomheder, hvor medarbejderne ikke betaler skat her i kommunen. Derfor hjælper det ikke meget på økonomien. Skal vi løfte Lolland, skal vi skabe bosætning. Det er vigtigere end nogensinde, siger han.

Flere tilbud til ældre - og bedre transport til alle

En af Leif Utermöhls mærkesager er, at ældre borgere skal kunne blive i deres nærmiljø, når de ikke længere kan klare det store hus. 

- Det er ikke flere plejehjem, vi skal have. Det er flere seniorboliger og bofællesskaber, hvor man kan bo tæt på sine venner og sit netværk. Vores ældre skal have mulighed for at blive i det område, hvor de har levet hele deres liv, siger han.

Samtidig vil han forbedre den kollektive trafik, som han mener, “er blevet et kæmpe problem”. 

- Efter klokken seks om aftenen er der næsten ingen busser. Forældre kører børn til fritidsaktiviteter, skole og venner. Der ryger mange kilometer på, fordi den offentlige trafik ikke hænger sammen, siger han.

Han foreslår, at kommunen genindfører fleksible løsninger inspireret af de gamle landkommuner. 

- Dengang havde man teaterbusser og små lokale ruter. Man kunne bestille en bus, der kørte i cirkel mellem landsbyerne. Det kunne vi sagtens gøre igen, en slags bestillingsbusser, der kører, når der er brug for det, siger han.

Færger og øboer

Leif Utermöhl er skeptisk over for den færgestrategi, det nuværende byråd har vedtaget. 

- Der skal investeres op mod en halv milliard kroner i nye elfærger og kabler. Det er urealistisk for en kommune som Lolland. Hvis vi skal finansiere det selv, er den eneste måde at skære i velfærden. Det vil jeg ikke være med til, siger han.

Han foreslår i stedet at forlænge levetiden for de eksisterende færger og indføre bestillingssejladser om aftenen, så øboerne får bedre service. 

- Jeg synes, man skal tage udgangspunkt i borgerne på øerne - ikke i en teknisk plan. Det handler om at gøre deres hverdag nemmere, ikke dyrere, siger han.

Uddannelse, unge og liv i lokalsamfundet

Henrik ville have mikrofonen ned – Leif ville have den i voksenhøjde

Det begyndte med drilleri og endte i tæt quizkamp, da Henrik Jacobsen fra Det Konservative Folkeparti og Leif Utermøhl fra Lokallisten Lolland var i studiet for at konkurrere i lokalpolitisk paratviden.

En af de oplevelser, der har sat sig i Leif Utermöhl, var en debat om lukning af en idrætshal. 

- En ældre dame sagde: “Hvis de lukker hallen, så dør jeg. For så kommer jeg ikke ud mere.” Det glemmer jeg aldrig. Det kan ikke være rigtigt, at ældre mennesker skal sidde alene, fordi der ikke er noget liv i lokalsamfundet, siger han.

Han mener, at foreningslivet spiller en afgørende rolle i den sammenhæng. 

- Vi har et stærkt frivilligt engagement her på Lolland, men mange steder mangler der hænder. Kommunen skal støtte de eksisterende kultur- og idrætsfaciliteter - og sørge for, at de ikke forfalder. Det er bedre at bevare, end at bygge nyt, siger han.

Han brænder også for de unge. 

- Vi har 700 unge på Lolland, der hverken er i uddannelse eller job. Det er katastrofalt. Vi skal sørge for, at alle får en rolle at udfylde. Det handler om livskvalitet og værdighed, siger han. 

Et Lolland med overskud og sammenhæng

Når Leif Utermöhl bliver spurgt, hvordan han ser Lolland om ti år, lyder svaret optimistisk: 

- Jeg ser en kommune med glade borgere og overskud i kassen. En kommune, der ikke længere er afhængig af statsudligning, men står på egne ben.

Han drømmer om, at Femern-forbindelsen bliver drivkraften bag en ny region, hvor Lolland binder Danmark og Tyskland sammen. 

- Vi ligger lige i smørhullet. Når forbindelsen åbner, kan folk tage toget til Hamburg eller Lübeck på få timer. Vi bliver en del af et internationalt arbejdsmarked, lidt som en ny Øresundsregion, bare sydpå, siger han.

Men han tilføjer: 

- Skal det ske, skal vi have flere til at flytte hertil. For uden bosætning hjælper det ikke meget, hvor mange arbejdspladser vi skaber.

Uden partipolitik

- Vi skal tage beslutninger, fordi de gavner borgerne - ikke fordi de passer ind i en partibog. Det er det, Lokallisten handler om, siger Leif Utermöhl.

Han beskriver politik som et spørgsmål om menneskesyn frem for ideologi: 

- Jeg har altid ment, at alle skal have en rolle at spille - unge, ældre, frivillige. Det giver både sammenhængskraft og livsglæde.

Og netop det håber han, vælgerne også mærker: 

- Vi gør det ikke for at få magt, men for at få Lolland til at hænge bedre sammen.