Lille forening – stor betydning for landsbyens liv

Glade børn i træningstøj løber frem mod springmadrassen, hvor to instruktører tager imod dem, mens de ruller rundt og lander. Det er onsdag aften i gymnastiksalen på landsbyens skole, Østofte Landsbyordning, der ligger på Vestlolland.

- Det er sjovt det hele, siger Sofia, Holly, Oscar, Victoria og Sascha i kor, da de i to minutter indvilliger i at holde en lille pause fra kolbøtter og saltoer for at fortælle om springmix for 0.-2. klasse.

Det er Østofte Gymnastik & Idrætsforening, Østofte G.I.F., der står for træningen.

- Det er nogle dejlige unger, og vi har masser af sjov og ballade, fortæller Lærke Rasmussen, der er en af instruktørerne på springmix-holdet og bor i Østofte.

- Vi har et godt fællesskab her i foreningen. Det er en god måde at lære hinanden at kende på her i byen, siger hun.

Mens børnene springer videre i baggrunden, fortæller Louise Jacobsen om foreningens arbejde. 

Hun har været gymnastikinstruktør gennem 11 år, og i seks år har hun været formand for gymnastik ”grenen” i Østofte G.I.F.

- Det betyder meget at have foreningen. Det er fællesskab, og det er meningsfyldte aktiviteter. Vi kan mødes og samles og få rørt os. Alle uanset alder, højde og drøjde kan være en del af noget og have et sted at høre til, det er hele drivkraften, fortæller hun.

Kræver arbejde at holde liv i det

I dag har Østofte Gymnastik- og Idrætsforening rulleskøjtehold, senioridræt, springmix, forældre/barn puslinge, løbehold, badminton og CrossGym. Nogle aktiviteter foregår i Østoftehallen, andre på byens skole, der hedder Østofte Landsbyordning. Det hele bliver drevet af ildsjæle.

- Det er jo et arbejde at skulle holde fast i det og holde liv i det. Det er ikke nogen hemmelighed for sådan et lille lokalsamfund som Østofte og Nørreballe. Der ligger noget arbejde bag, og det kræver nogle supergode frivillige til at holde det i live. Heldigvis oser her af fællesskab – og folk er rigtig gode til at bakke op, siger Louise Jacobsen.

For et år siden trak grå skyer dog hen over det lille lokalsamfund. Byrådet bebudede besparelser og indførelse af en ny halstruktur i kommunen. For Østofte G.I.F. betød det bl.a. udgifter til leje af hallen ved det årlige loppemarked, at de selv skulle betale for rengøring og vedligeholdelse af faciliteterne.

De bebudede besparelser blev dog trukket tilbage, og der er endnu ikke kommet nogen udmelding fra den nye kommunalbestyrelse, der er tiltrådt 1. januar i år, om eventuelle andre tiltag og besparelser.

- Vi har været heldige. Det er tilbage hos kommunen, og det er vi lettede over, fortæller Louise Jacobsen.

Bekymring i baghovedet

Alligevel tør foreningens bestyrelse ikke at sænke skuldrene helt:

- Hallen og skolen kører, og vi kan være her og har vores faciliteter. Men når man er et lille lokalsamfund, kan man ikke lade være med at have en lille bekymring i baghovedet om kommunens sparekataloger. Hvad er det næste, der kan komme på dagsordenen og i søgelyset, og som der skal spares på, siger Louise Jacobsen.