Thomas' opråb til politikerne: Det er det allervigtigste

Når Thomas Henckel går gennem Nykøbing Falster, ser han både potentialet og udfordringen. 

- Der er mange bobler hernede, kulturliv, foreninger, ildsjæle, men vi mangler folk til at fylde byerne ud, siger han.

Som statsautoriseret revisor og direktør for revisionsfirmaet Aage Maagensen har han et sjældent overblik over det lokale erhvervsliv. Og for ham er budskabet enkelt: 

- Vi mangler hænder, vi mangler kunder, vi mangler børn i skolerne. Alt i alt: vi mangler folk. Bosætning er det allervigtigste for Lolland-Falster. Det bør være første prioritet for politikerne, siger han.

Fra høj arbejdsløshed til mangel på arbejdskraft

For Henckel er kontrasten slående. 

- Da jeg flyttede herned igen for 20 år siden, syntes folk i København, jeg var vanvittig. Dengang var Lolland-Falster lig med arbejdsløshed og lukninger. Nu er situationen vendt på hovedet: vi har lav ledighed og masser af virksomheder, der mangler medarbejdere. Men folk flytter stadig væk.

Han peger på, at omkring 1.000 personer forlader området hvert år. 

- Det går jo galt, hvis vi bliver færre og færre. Når der er færre passagerer, skærer man i busruterne. Når man skærer, bliver servicen dårligere, og så er der endnu færre, der bruger den. Den spiral ser vi mange steder,” siger han.

- Vi skal fortælle en ny historie om os selv

Thomas Henckel efterlyser et helt andet blik på, hvordan man markedsfører Lolland-Falster. 

- Vi kan ikke nøjes med at sige, at vi har flot natur og højt til loftet. Det siger alle andre også. Vi skal have noget med kant - noget, der stikker ud og viser, at vi har forandret os.

Han nævner Danfoss’ berømte "Kom Hjem"-kampagne fra Als i 00’erne: 

- Det var humor og selvironi. Det virkede, fordi folk kunne mærke, at der var stolthed og tro på fremtiden. Jeg tror, vi skal turde noget af det samme hernede - vise kontrasten mellem dengang vi var på røven, og nu, hvor vi faktisk har masser af job og muligheder.

Flere mennesker - flere løsninger

For Thomas Henckel er pointen klar: hvis man får flere til at bo på Lolland-Falster, løser det mange andre problemer af sig selv. 

- Flere indbyggere betyder flere skatteindtægter, flere børn i skolerne, flere kunder i butikkerne og flere, der går på café. Så får vi også mere liv i byerne, siger han.

Han er ikke optaget af, hvem der flytter til. 

- Jeg er ligeglad, om det er håndværkere, akademikere eller pensionister - bare de har et arbejde eller bruger penge her. Det værste er, når folk har mange penge og gemmer dem væk i huset i stedet for at bruge dem lokalt.

Et råd til politikerne

Op til kommunalvalget har Thomas Henckel et klart budskab til de lokale kandidater:

- Bosætning er nøglen. Det er vigtigere end skolelukninger, ældrepleje og alt det andet. Får vi flere til at bo her, så løser de problemer sig lettere. Vi skal tænke fremad i stedet for at spare os bagud.

Han kalder også på et tættere samarbejde mellem kommunerne og Business Lolland-Falster. 

- BLF har gjort det godt med at skabe arbejdspladser - hak ved den. Nu skal de levere på bosætningen. Det kræver en samlet strategi, hvor alle trækker samme vej.