Departementschef forsvarer Lene E.

Udenrigsministeriets departementschef kommer nu sin minister til undsætning i striden om mandagens krisemøde om Israels angreb ud for Gaza, hvor mindst 10 aktivister mistede livet.

Oppositionen kritiserer således udenrigsminister Lene Espersen (K) for at have sendt en embedsmand til mødet med den israelske ambassadør, hvor Danmark gjorde det klart, at der skal laves en undersøgelse af hændelsen.

Men Udenrigsministeriets departementschef, Claus Grube, understreger, at "der er intet at kritisere ministeren for".

- Faktisk er det udenrigsministeren, som i morges (mandag, red.) tager initiativ til, at ministeriet indkalder den israelske ambassadør, for at få en redegørelse for situationen, med henblik på at få afklaret de faktiske omstændigheder for hvad der er foregået, siger Claus Grube.

- At ambassadøren blev modtaget på højt embedsmandsniveau svarer helt til den praksis, vi i Udenrigsministeriet altid har håndteret denne type sager efter, fortæller departementschefen.

Ifølge Claus Grube svarer proceduren til, hvad man har gjort i lande som Sverige og Norge, hvor den israelske ambassadør også har været kaldt op i Udenrigsministeriet.

Udenrigsministeriet har i løbet af dagen deltaget i forhandlinger i Bruxelles om de videre reaktionsmuligheder, og udenrigsministeren vil tirsdag drøfte sagen telefonisk med den spanske udenrigsminister, som er formand for EU.

Socialdemokraterne og SF mener imidlertid, at Lene Espersen selv burde være mødt op til mødet med den israelske ambassadør for at understrege den alvor, hvormed Danmark ser på sagen.

/ritzau/