Det kommende år er afgørende i Afghanistan

Det kommende år bliver afgørende for Danmarks indsats i Afghanistan.

Det siger statsminister Lars Løkke Rasmussen (V), efter at han mandag mødtes med Natos øverstkommanderende i landet, general Stanley McChrystal, og med Afghanistans præsident, Hamid Karzai.

- Jeg er ikke blind for, at vi efter mange år i Afghanistan, og de oprindelige årsager til at gå ind fortaber sig, kontant skal stille os selv spørgsmålet, om det gør en forskel, siger Lars Løkke Rasmussen.

- Det er i løbet af det kommende år, at vi skal begynde at se en effekt, siger statsministeren, som besøger de danske soldater i Afghanistan.

Samtidig understreger han, at han er optimistisk og håber, at man i forbindelse med strategien for Helmand 2011 vil se, at afghanerne selv overtager mere og mere for til sidst at overtage helt.

Lars Løkke vil dog ikke sætte en slutdato på for det danske engagement i Afghanistan.

Efter statsministerens møde med præsident Karzai tidligere mandag sætter præsidenten ord på sine ambitioner:

- Vi håber at kunne skabe sikkerhed for en stor del af vores befolkning inden for de næste tre år og til hele landet inden for fem år.

Natos øverstbefalende i Afghanistan, General McChrystal, forventer dog stigende vold i den kommende periode, fordi der er flere tropper i landet, og fordi man er gået ind i områder, hvor Taliban står stærkt.

- Som en del af den proces forventer vi, at volden vil stige og vil blive oppe de næste måneder. Men vi vil ikke have, at Taliban kontrollerer områderne, og hvis regeringen skal genskabe kontrollen i landet, så er det nødvendigt, siger han.

McChrystal har for nylig sagt, at han vurderer, at USA kan påbegynde en gradvis tilbagetrækning fra juli 2011, og at andre lande vil kunne gøre det samme.

Om det også gælder de danske soldater i den barske Helmand-provins svarer han dog ikke direkte på:

- Det er for tidligt at tage klare beslutninger for nogen af vores styrker.

Lars Løkke Rasmussen har været i Afghanistan over weekenden, hvor han blandt andet har besøgt de danske soldater i Helmand-provinsen.

Sikkerhedssituationen var dog så speget, at et planlagt besøg i den fremskudte Budwan-base, tidligere Armadillo, blev aflyst.

/ritzau/