Kofod besøger Irak og åbner ambassade

Udenrigsminister Jeppe Kofod har på et pressemøde søndag i Irak officielt åbnet en dansk ambassade i landet.

Det viser en video af pressemødet fra nyhedsbureauet AP.

Pressemødet blev holdt sammen med Jeppe Kofods irakiske pendant, den irakiske udenrigsminister.

Åbningen af ambassaden og Danmarks ledelse af Natos mission i landet skal ses som to sider af samme sag, siger Kofod.

- Der er den militære stabilisering, kapacitetsopbygning og rådgivning af Irak.

- Så er der også den civile genopbygning i form af sociale og økonomiske reformer, men også et valg til efteråret, som skal afholdes på sikker vis.

- Ved at åbne en ambassade styrker vi vores politiske og diplomatiske tilstedeværelse i Irak og bidrager til en stabilisering af landet, siger han.

Danmark overtog i november sidste år Natos træningsmission. Danske styrker står for at omstille den militære infrastruktur og oplære irakiske sikkerhedsstyrker. Det sker for at dæmme op for terrorisme fra militante bevægelser.

Blandt den netop genåbnede ambassades opgaver er dialog med den irakiske regering, siger Kofod.

- Jeg er selv gået i front med møder med den irakiske præsident, premierminister og udenrigsminister. Det skal der følges op på fra ambassadens side, lyder det.

Han vil ikke løfte sløret for, hvor længe ambassaden skal fungere i landet.

- Det kan jeg ikke sige noget om på nuværende tidspunkt, men det er vigtigt, at vi er her, når vi også har ledelsen af Natos mission.

- Vi vil fortsætte med et bidrag til ledelse af træningsmissionen, også efter at et andet land overtager den næste år. Så Danmark vil være massivt til stede både militært og diplomatisk.

Danmark har ledelsen af missionen frem til midten af 2022. Det er Irak selv, der har anmodet den transatlantiske forsvarsalliance om hjælp.

- Det er et vigtigt tidspunkt i Iraks historie, hvor vi kan bidrage fra dansk side sammen med vores allierede, siger Kofod.