Ny chef for Forsvaret fandt sin gerning i livet som værnepligtig

Forsvarets øverste chef husker tydeligt, hvordan han i midten af 1980'erne trådte igennem porten til Frederiksberg Slot som ung værnepligtig.

Michael Hyldgaard var på vej ind til den sidste af tre optagelsesdage til Hærens Officersskole.

Egentlig ikke fordi han nødvendigvis ville være officer. Men da en række af de andre værnepligtige sergenter søgte derind, gjorde en "uafklaret" Michael Hyldgaard det samme.

- Jeg kan ikke erindre nogensinde at have været på Frederiksberg Slot inden da. Men da jeg trådte igennem porten derude, var jeg stensikker på, at det her skulle jeg bare, og det var min gerning i livet, siger fungerende forsvarschef Michael Hyldgaard i et interview med Ritzau.

- Sådan har jeg haft det lige siden. At jeg gerne vil løse den her opgave og det at være soldat. Det har været drivende for mit liv.

Og siden har den 59-årige general ikke set sig tilbage.

Han er tidligere jægersoldat, har været udsendt to gange til Afghanistan, haft flere chefstillinger, og nu er han så Forsvarets øverste chef og forsvarsminister Troels Lund Poulsens (V) militærfaglige rådgiver.

Stillingen som fungerende forsvarschef fik han 4. april, da Flemming Lentfer blev hjemsendt.

Det kom "ud af det blå", fortæller han.

- Jeg var ikke forberedt på den her situation, så det har selvfølgelig været meget hektisk, siger Michael Hyldgaard, der senest var chef for Specialoperationskommandoen, om sin første måned som forsvarschef.

Spørgsmål: Var det mere pligt end lyst, at du tog jobbet?

- Jeg opfattede det som en opgave, jeg skulle løse. Og blev bedt om at løse. Og så har jeg ikke spekuleret mere over det, men givet mig i kast med, hvad der nu var foran mig.

Trods sin forgængers bratte afsked frygter Michael Hyldgaard "ikke noget som helst" i sit nye job.

På den første måned har han haft travlt. Han har blandt andet været i Ukraine og siddet med ved bordet, da anden delaftale under forsvarsforliget blev forhandlet.

Et forsvarsforlig, der nu pumper milliarder af kroner ind i et dansk forsvar, der i en årrække har været præget af besparelser og dårlige sager om økonomistyring.

For Michael Hyldgaard er udmøntningen af forsvarsforliget blot endnu en opgave. Et ord, han nævner gang på gang gennem interviewet.

- Jeg er meget opgaveorienteret, så jeg kigger på opgaven. Hvad består opgaven i, og hvad er min rolle i den?

- Verden kan tumle rundt, men holder du fokus på opgaven, så har du det pejlemærke. Så får du fokuseret din energi og kræfter det rigtige sted. Det lyder selvfølgelig meget kedeligt, men det er den måde, der i hvert fald virker for mig, siger han.

Mens det danske forsvar oprustes markant, kæmpes der samtidig med at fastholde soldater.

Michael Hyldgaard har da også selv "et par enkelte gange" overvejet at forlade Forsvaret.

Men hver gang er han kommet på andre tanker.

- Det formål, der har drevet mig, har jeg ikke lige umiddelbart kunnet se, jeg kunne få andre steder, siger Michael Hyldgaard.

Han slår fast, at han er "enorm stolt over at være soldat".

- Grundlæggende skal vi være stolte over det arbejde, vi laver for det danske samfund og for kongeriget.

/ritzau/