Økonomer punkterer Hjorts drøm om nulvækst

Finansminister Claus Hjort Frederiksen (V) kan til næste år få brug for en endnu hårdere pisk i kampen mod kommunernes budgetoverskridelser.

Et markant flertal i Ritzaus økonomiske panel spår nemlig, at regeringen hverken kommer i mål med offentlig nulvækst i år eller til næste år.

- Historisk set har det vist sig umuligt at holde nulvæksten, siger økonomiprofessor på Roskilde Universitet Bent Greve, der forudsiger, at spændingerne mellem regering og kommuner vil intensiveres yderligere.

- Der er stadig et pres om mere service, og det pres kan man ikke bare fjerne fra kommunernes skuldre, siger Bent Greve.

44 økonomer har svaret på Ritzaus rundspørge. Af dem siger 86 procent, at det er urealistisk at nå offentlige nulvækst i år. Optimismen for 2011 er ikke meget større, hvor 61 procent ikke tror på nulvækst næste år.

Finansminister Claus Hjort Frederiksen (V) erkender, at der er en "voldsom udfordring" for kommunerne efter flere år med høj vækst.

- Kommunerne arbejder i øjeblikket på at skabe holdbare budgetter for næste år, hvor regeringens nye og markante styringsredskaber for den kommunale økonomi træder i kraft. Regeringen anser det for vitalt, at budgetterne til næste år overholdes, siger Claus Hjort Frederiksen.

Regeringen har indført hårde straffe til de kommuner, der hæver skatten, og de seneste meldinger tyder på, at flere kommuner er begyndt at bøjet af.

Det ændrer dog ikke ved, at det vil feje benene væk under regeringens økonomiske plan, hvis økonomerne får ret i deres forudsigelser. Finansministeren må således vinke farvel til målet om at leve op til EU's krav om lavere end tre procents offentlig gæld.

Men måske kan det kommende valg vise sig at komme regeringen til undsætning, påpeger professor i økonomi på Aarhus Universitet Bo Sandemann Rasmussen.

- Flere socialdemokratiske borgmestre vil nemlig velvilligt skære ned, så man kan bruge det mod regeringen i en valgkamp, siger han.

/ritzau/