300 dage igen: Danske atleter har kurs mod et lovende OL

Flere af Danmarks bedste atleter begynder så småt at kunne ane et af karrierens højdepunkter ude i horisonten.

På lørdag er der nøjagtig 300 dage til, at de skal kæmpe for at vinde medaljer til Danmark ved OL i Paris.

Med ti måneder til legene i Frankrigs hovedstad er sportsdirektør i Team Danmark Lars Balle Christensen overordnet tilfreds med, hvordan danske sportsudøvere klarer sig rundt omkring i verden.

Flere idrætsgrene har de seneste måneder afholdt store mesterskaber, hvor han har fået et fingerpeg om danskernes niveau.

Danmark står lige nu stærkt i alle cykeldiscipliner, i håndbold, badminton og kajak, men der er også enkelte bekymringer. Blandt andet for de danske roere, der skuffede stort ved VM for tre uger siden.

- Vi synes helt grundlæggende, at vi står et ret godt sted, når vi kigger frem mod OL.

- Vi har dygtige atleter, der præsterer på allerøverste niveau, og så giver det mig en vis fortrøstning, at vi i mange forbund har erfarne folk, der har været med til OL før og ved, hvad det handler om.

- De er førhen lykkedes med at få atleterne til at peake på de rigtige tidspunkter, siger Lars Balle Christensen.

Selv om dansk sejlsport - bortset fra den olympiske mester Anne-Marie Rindom - og roning lige nu er i en bølgedal, så mener Team Danmark-chefen, at OL kan ende med dansk succes i de to sportsgrene.

Rindom hentede i august til VM i de olympiske sejlklasser den eneste danske medalje, da hun tog bronze i bådklassen Ilca 6.

De øvrige danske sejlere og besætninger var et stykke fra toppen ved VM i hollandske Haag.

Med en 10.-plads i 49er og en 11.-plads i 49erFX lykkedes det dog at sikre adgang til OL i de to bådklasser.

- Jeg anerkender, at det lige nu ser ud til, at det er Anne-Marie, der skal vinde medaljen for os i sejlsport.

- Men der er en stærk organisation bagved med ledere og trænere, der har gode traditioner for at forberede deres atleter til at stå i den bedste version til OL, siger Lars Balle Christensen.

I roning er det blevet til danske medaljer til hvert eneste OL siden 1996, men VM for tre uger siden i Serbien endte i den helt store nedtur, der lover skidt for legene i Paris.

Bedste resultat var en femteplads i singlesculler til færingen Sverri Nielsen.

Duoen Frederic Vystavel og Joachim Sutton, der vandt OL-bronze i Tokyo i toer uden styrmand, blev nummer seks i B-finalen. Om de kommer med til OL i Paris, er derfor uvist.

- Vi har gode traditioner i roning, og derfor er det heller ikke tilfredsstillende at komme fra et VM med én båd, der kvalificerer sig til OL. Den er ikke helt inden for skiven.

- Roerne har sat sig i en svær situation, men kommer de igennem nåleøjet og kvalificerer sig til OL, så ser jeg helt klart potentiale til, at vi kan tage medaljer i roning, siger Lars Balle Christensen.

Først på den anden side af nytår giver det ifølge sportsdirektøren mening at gisne om, hvor mange medaljer Danmark skal hente i Paris. Seks måneder før OL vil der komme en officiel udmelding.

- Vi har en overordnet målsætning om, at vi skal være i top-25 blandt alle nationer til OL. Blandt nationer med under ti millioner indbyggere vil vi være i top-5, siger han.

I en nylig offentliggjort prognose foretaget af analysefirmaet Gracenote estimeres det, at Danmark henter tre guld-, tre sølv- og fem bronzemedaljer i Paris svarende til 11 medaljer.

Ved OL i Rio for syv år siden endte det med 15 medaljer, hvilket var det næsthøjeste antal i historien. Ved det seneste OL i Tokyo blev det til 11 medaljer.

OL i Paris foregår fra 26. juli til 11. august 2024.

/ritzau/