Ærgerlig lærermester: - Emma kunne have vundet guld

MARIBO: Da den danske OL-medajlevinder Emma Aastrand Jørgensen, der torsdag annoncerede sit karrierestop, for første gang satte sine fødder i Maribo Kajakklub for mange år siden, var det Finn Larsen, der tog i mod hende.

Den tidligere sportschef og træner i Maribo Kajakklub så straks et ekstraordinært talent, der kunne drive det vidt.

- Hun var bare bedre end alle de andre. Hun trænede ikke mere end alle de andre, tværtimod, men hun var bygget på en måde, der passede fantastisk godt til at sidde i en kajak. Hun var ekstremt stærk i ryg og overkrop, og så havde hun et ekstraordinært talent for at læse løbene og slå til når det gjaldt. Hun var iskold og mentalt meget stærk i de afgørende situationer, siger Finn Larsen, der ikke vidste at Emma Aastrand Jørgensen, som nu 28-årig, havde overvejelser om at stoppe karrieren.

- Jeg talte med hende for lidt over en måned siden, og der havde hun ikke taget nogen beslutning, sagde hun, fortæller Finn Larsen, der har fulgt Emma Aastrand Jørgensen tæt også efter hun forlod Maribo Kajakklub til fordel for Nybro-Furå Kano- og Kajakklub i 2021.

- Sammen med René Holten Poulsen er hun den største vi har haft nogensinde. Hun har jo vundet alt lige fra ungdomsårene og frem til nu, og det ærgrer mig faktisk at hun stopper, for jeg tror der var flere gode år i hende endnu, lyder det fra Finn Larsen.

For tidligt stop

Gennem det meste af Emma Aastrand Jørgensens seniorkarriere har det New Zealandske fænomen Liza Carrington taget sig af OL-guldmedaljerne i paradedisciplinen 500 meter enerkajak. Således også ved det seneste OL i Paris, hvor Emma Aastand Jørgensen fik en bronzemedalje i enerkajakken.

- Men Liza er 35 år nu, og der er fire år til næste OL, og hun kan vel næppe blive ved. Det havde været Emma chance. Jeg tror på, at hun kunne have vundet guld ved OL. Derfor ærgrer jeg mig også over, at hun nu siger stop. Jeg synes det er for tidligt hun trækker stikket, men jeg anerkender, at det er et hårdt slid, og det er hårdt for kroppen at ro på topplan i så mange år.

Selvom Emma Aastrand Jørgensen har meldt ud, at karrieren er forbi, så håber Finn Larsen, at hun ombestemmer sig, i takt med at OL i Los Angeles nærmer sig i 2028.

- Man ser jo tit at roere trapper ned et år efter OL, og så begynder de at træne hårdt igen. Så jeg håber da at Emma kommer tilbage, men lige nu er der ikke noget der tyder på det, siger Finn Larsen, der ud fra sin erfaring fra mange år i dansk kajaksport ikke ser de oplagte arvtagere til hverken Emma Aastrand Jørgensen eller René Holten Poulsen.

- Jeg ser ikke nogen, der kan gå ind og tage over i enerkajakken. Vi har yngre talenter på toer og firekajakken, som man godt kan satse på i de både, men de store talenter der kan gøre sig i verdenstoppen, ser jeg ikke for mig.

Emma Aastrand Jørgensen vandt en sølv og tre bronzemedaljer ved de tre Olympiske Lege hun nåede at repræsentere Danmark.