Alcaraz skal møde tysk sensation i Madrid Open-finale

Carlos Alcaraz er godt på vej til at vinde Masters 1000-turneringen Madrid Open for andet år i træk.

Fredag vandt verdens nummer to og den topseedede i Madrid sin semifinale over den 17.-seedede kroat, Borna Coric, med cifrene 6-4, 6-3.

Det skete endda på dagen, hvor Alcaraz fylder 20 år.

I finalen venter den store overraskelse fra Tyskland Jan-Lennard Struff, der rangerer som nummer 65 i verden. I fredagens anden semifinale vandt Struff over russeren Aslan Karatsev, der er nummer 121, med cifrene 4-6, 6-3, 6-4.

Begge spillere var igennem kvalifikationsturneringen for at deltage, og her mødte de pudsigt nok også hinanden. Karatsev vandt, men Struff kom alligevel med i hovedturneringen som en "lucky loser" efter et afbud.

I den første semifinale udfordrede Coric i den grad Alcaraz i kampens begyndelse. Kroaten tvang storfavoritten ud i flere maratonpartier, og det tog hele 32 minutter at afvikle de første fire partier.

Men i det femte skruede spanieren lige op for niveauet og sørgede for kampens første brud til stillingen 3-2.

Nu boltrede Alcaraz sig for alvor på gruset, og ikke mindst de kælne stopbolde fungerede for tennisvidunderet. Snart havde Alcaraz taget første sæt med 6-4.

Coric kæmpede det bedste, han havde lært, men der var bare så meget substans i Alcaraz' spil, at de kroatiske fejl blev flere og flere. Blandt andet demonstreret, da Alcaraz i andet sæt brød til 2-1.

Coric brød ganske vist tilbage lige bagefter, men så var der ikke mere tilbage i kroaten, der blev brudt igen til 2-3 og 3-6.

Alcaraz kan lige netop ikke overtage førstepladsen på verdensranglisten, hvis han vinder søndagens finale.

Selv ved spansk triumf vil Novak Djokovic fortsat føre med en håndfuld point inden næste uges Masters 1000-turnering i Rom.

Derefter spilles grand slam-turneringen French Open.

/ritzau/