Alliancen tager afsked med sin cheftræner

Seks gange mere træder Tom Nielsen ind på Nykøbing F. Idrætsparks græstæppe som cheftræner.

Manden, der førte Alliancen op i 1. division, ønsker ikke at forlænge sin kontrakt yderligere. Han fratræder ved årsskiftet.

- Jeg har været meget i tvivl om, jeg skulle fortsætte eller ej. Min familie har ikke rigtigt set mig i det sidste års tid - især min kone og mine børnebørn. Jeg var nødt til at træffe et valg, og det valg faldt til sidst på, at det tager for meget tid at være træner i 1. division, forklarer Tom Nielsen.

Det vil sige, at du havde forlænget, hvis Alliancen havde spillet i 2. division?

- Der havde været større chancer. Det skal der slet ikke herske tvivl om, svarer Tom Nielsen.

Fem gange om ugen drøner den 57-årige cheftræner fra hjemmet nord for København til Lolland-Falster. Han følger jævnligt modstanderne i 1. division på stadions rundt omkring på Sjælland, og der går ligeledes meget tid med forberedelser til kampene og lange udebaneture.

- Jeg er ikke en træner med Superliga-drømme eller ambitioner om Viasat Sport-divisionen. Jeg er en træner, der gerne vil lave et stykke arbejde og hjælpe min klub op i rækkerne, siger Tom Nielsen.

Civilt er Tom Nielsen i det forgangne år fratrådt et job i Farum Kommune, så han kan fortsat finde tid til fodbolden. Det skal bare være på lavere niveau og i Københavnsområdet.

- Én ting er sikkert. Det skal ikke være i en anden 1. divisionsklub. Det vil jeg love. Nu må vi se, hvad der kommer herinde i København. Om det er Danmarksserien, eller hvad det er, det betyder ikke så meget, forklarer han.

Stopper ikke før tid

Spillertruppen blev i går informeret om beslutningen. Her forsikrede cheftræneren, at han ikke slækker på noget som helst i de sidste måneder.

- Var det 100 procent før, så bliver det 120 procent nu. Jeg vil gerne slutte godt af, så jeg kan blive husket for noget godt i Alliancen, siger han og fastslår:

- Jeg går ikke før tid. Det ligger fast. Jeg kører videre, men det kan jo være, at klubben har en anden idé. Men så skal de jo fyre mig, fordi de har en anden klar, der ikke har noget at lave. Det, tror jeg, ikke sker, men det er jo ikke spekulationer, jeg kan være med i.

Beslutningen falder efter længere tids overvejelser, og selv om Tom Nielsen ikke meddelte Alliancen, at han puslede med ideen om at stoppe i sommer, tror han, at klubben fornemmede det. Snakken om forlængelse blev nemlig flere gange udskudt.

For to uger siden kunne det ikke udskydes mere. Han fik et konkret udspil foran sig.

- Vi ville gerne et år mere, oplyser formand Poul-Henrik Pedersen.

Rette mand på rette tid

Han og klubben har fuld forståelse og respekt for Tom Nielsens valg.

Formanden understreger, at man har været meget glade for Tom Nielsen.

- Da han kom, lå vi jo ikke allerbedst - for at sige det mildt. Det var en skuffende placering. Men han satte gejst i spillerne, og han skabte 14 kampe i træk uden nederlag. Det er der ikke mange, der gør efter. Så man må sige, i den givne situation var han den rigtige, siger Poul-Henrik Pedersen.

Alliancen lå på sjettepladsen i 2. division øst, da Tom Nielsen tog over i midten af september sidste år. Der var kun spillet syv kampe, men nykøbingenserne var allerede fem point efter B.93.

Tom Nielsen fik hurtigt vist sine evner som indpisker og fik sejlet landsdelens fodboldflagskib på vinterferie uden yderligere lækager.

I vinterpausen satte han sit præg på holdet. Spilsystemet blev ændret en smule, og han fik tømret defensiven sammen. Alliancen skulle undgå at komme busende fra start med risiko for at få et kontramål imod sig. Der skulle spilles med større tålmodighed.

Tom Nielsen fik mega-succes med sit arbejde. Alliancen gik ubesejret gennem hele forårssæsonen og overhalede alle og sluttede som vinder af 2. division øst. Spillet var ikke altid lige sprudlende, men det var effektivt, og der var også et topholds medgang.

Arbejdet frem mod 1. division har vist sig vanskeligere. En større rokade i forsvaret blev af flere forskellige årsager nødvendig. Det voldte problemer i opstartsfasen, men er nu kommet på plads. Til gengæld lider offensiven. For tiden forekommer det, at Alliancen ikke gør nok frem ad banen. Det er Tom Nielsens største opgave i sine sidste to måneder som styrmand på fodboldflagskibet at få offensiven i gang igen.

Lykkes han med det, vil han gå over i Alliance-historien som en entydig succes, der desværre stoppede for tidligt. Ellers vil han blive husket, som manden der både kom og gik på rette tid.