Analytisk og menneskelig Hjulmand har spillernes opbakning

Det er med fuld opbakning fra de danske landsholdsspillere, at landstræner Kasper Hjulmand har sat punktum for rygter og spekulationer ved at forlænge sin kontrakt som landstræner til og med VM-slutrunden i 2026.

Nuvel, inden for alle professioner er det uklogt at kritisere sin chef offentligt, men når snakken falder på Hjulmand, er det ikke til at opdrive en eneste kritisk røst i den danske landsholdslejr, hvor spillerne er samlet forud for EM-kvalifikationskampene mod Nordirland og Slovenien.

Hver og en hylder Hjulmand og glæder sig over forlængelsen.

- Det er pisse fedt, at han har forlænget. Det har jeg også sagt til ham, siger Christian Eriksen.

Han har tidligere spillet på landsholdet under Morten Olsen og Åge Hareide. Fodboldtaktisk er Hjulmands spillestil en blanding af de to forgængeres stil, mener Eriksen, før han lovpriser Hjulmands evne til at få spillerne med sig.

- Han er en skide god person, der vil alle det bedste. Han vil utroligt gerne vinde, og man kan mærke, at han ærgrer sig over, at vi ikke er samlet mere, og at vi skal nå mange ting på kort tid. Han er altid på, og han er en type, man altid vil give sig 100 procent for, siger fynboen.

For Yussuf Poulsen er Hjulmand også den tredje landstræner. RB Leipzig-spilleren har svært ved at forestille sig, at landsholdet lige nu kunne have en bedre leder.

- Kasper er en dygtig træner og et godt menneske. Det er ikke altid, du får den kombination. Der findes en masse rare mennesker, som ikke er særligt dygtige, og en masse dygtige mennesker, som ikke er særligt rare, siger Yussuf Poulsen.

Detaljeorienteret er et gennemgående ord, når spillerne skal beskrive Hjulmand og hans første tre år som landstræner. Og ordet skal forstås positivt.

Hjulmand har en holdning til, hvordan alle tænkelige situationer skal gribes an på banen.

Hvordan spillerne skal positionere sig i enhver given situation, hvor skal løbene være og indlæggene havne, og hvilke styrker og svagheder har modstanderne? Den største ros er, at Hjulmand kan bakke alle sine dessiner op med analyser eller logiske argumenter.

- Han går virkeligt dybt ned i tingene. Specielt hvis der er noget, som ikke har fungeret, siger Jesper Lindstrøm og suppleres af Mathias "Zanka" Jørgensen:

- Man får et stort indblik i hans tanker. Nogle trænere er mere pragmatiske og siger, "sådan er det bare". På den måde adskiller Kasper sig fra rigtigt mange trænere, siger "Zanka".

Den analytiske tilgang er en stor kontrast for Joachim Andersen. Hjemme i Crystal Palace har han i de seneste måneder haft Roy Hodgson, og han er en mere "old school" træner, mener Andersen.

- Det er helt anderledes end Hjulmand. Roy går ikke så meget op i analyser og sådan nogle ting. Det er mest bare ud på banen og "express yourself".

- Hjulmand går meget op i at destillere vores spil og analysere vores modstandere, og det gavner os, synes jeg. Det hjælper os på banen at have så mange informationer som muligt. Jeg er rigtig positiv omkring ham som landstræner, siger Joachim Andersen.

Landsholdsspillerne Mikkel Damsgaard, Andreas Skov Olsen, Mathias Jensen, Victor Nelsson og Jens Stryger Larsen har tidligere haft Kasper Hjulmand som klubtræner i FC Nordsjælland.

De påpeger, at Hjulmand som landstræner kommunikerer tydeligere og prioriterer skarpere, fordi tiden er knap ved landsholdssamlinger, men at landstræneren viser samme engagement og er mindst lige så sulten efter at vinde.

- Som klubtræner havde han mere tid til at nørde taktiske ting og opbygge en personlig relation, fordi vi så hinanden hver dag, men han er på mange måder den samme, selv om han nu har kortere tid med os spillere.

- Han er fuldt engageret og passioneret hver eneste dag, lyder det eksempelvis fra Jens Stryger Larsen.

Skuffelsen ved VM i Qatar og kollapset i Kasakhstan i marts rokker ikke ved spillernes tiltro til landstræneren.

- Der har været en down periode på det sidste, men jeg er sikker på, at vi med Hjulmand ved roret kan tage endnu flere skridt fremad og spille med, hvor det er helt sjovt, siger Stryger Larsen.

/ritzau/