Armstrong kunne have beholdt fem Tour-sejre

Men Armstrong kunne have beholdt fem af sine syv Tour-titler, hvis den 40-årige amerikaner havde samarbejdet med Usada.

Ifølge Usada-chef Travis Tygart ville et Armstrong-samarbejde omkring efterforskningen af dopinganklagerne kun have resulteret i fratagelse af Tour-titlerne i årene 2004 og 2005.

Grunden til det er, at der gælder en forældelsesfrist på otte år. Kuriøst nok var et af Armstrongs argumenter for at opgive kampen mod dopinganklagerne, at Usada netop handlede uden for denne frist.

Da Armstrong i sidste uge kapitulerede og nægtede at forsvare sig i retten, valgte Usada at straffe Armstrong med livstidskarantæne fra cykelsporten og fratagelse af samtlige resultater siden 1. august 1998.

- Var Armstrong kommet til os og været ærlig, ville strafferammen have ligget inden for forældelsesfristen.

- Så kunne vi lade forældelsesfristen gælde. Dermed havde han beholdt sine Tour de France-sejre fra 1999 til 2003. Det kunne vi have levet med, siger Tygart til USA Today.

Armstrong valgte at afslutte dopingsagen uden at samarbejde og fastholder sin uskyld og afstandtagen til Usada og Travis Tygart.

- Hvis han havde fortalt sandheden og dermed hjulpet sporten fremad, så havde vi kunnet nedsætte straffen. Det er der for øvrigt stadigvæk mulighed for, tilbyder Tygart.

Det er tvivlsomt, om Armstrong vil tage imod det tilbud, da han i en erklæring har fastslået, at han ikke længere vil kommentere på dopinganklagerne.

Armstrong deltog i weekenden i et mountain bike-løb og sagde efterfølgende:

- Der er ingen, som behøver at græde for mig. Jeg kommer til at have det godt, og jeg fokuserer på fremtiden.

Den internationale cykelunion UCI har endnu ikke taget stilling til, om den vil følge indstillingen og dommen fra Usada.

/ritzau/