Arsenal skal redde den engelske ære med mirakel

De seneste 16 år har der været engelske klubhold blandt de sidste otte mandskaber i Champions League, men hvis statistikken skal fortsætte, så skal Arsenal-manager Arsène Wenger skabe et fodboldmirakel i aften.

I den anden indbyrdes 1/8-finale venter Bayern München på udebane.

Det første opgør i London mellem de to klubber endte med en 3-1-sejr til tyskerne, og derfor skal Arsenal-spillerne på måltavlen hele tre gange for at have en chance for at gå videre i turneringen.

- Chancen er lille, men det er en chance for at gøre det umulige muligt. Det vil være en kæmpe sejr for holdet at gøre det, og vi bliver nødt til at forsøge, siger Wenger til klubbens hjemmeside.

Bayern har kun tabt én bundesligakamp på hjemmebane i denne sæson, og siden årsskiftet har klubben i toppen af ligaen - med 20 point ned til nummer to - kun lukket tre mål ind i otte kampe, der alle er endt med sejr til Bayern.

- Vi skal jagte et resultat i nogle vanskelige omgivelser mod et hold, der overhovedet ikke tvivler på sig selv, siger Wenger.

Selvom Arsenals opgave kan virke tæt på umulig, kan rollen som underdog også være med til at gøre mandskabet ekstra farligt, vurderer Thomas Müller, der står bag 17 af Bayerns mål i denne sæson.

- Arsenal har intet at tabe. Holdet kan fokusere på at angribe, siger han.

- Vi har ikke råd til at tage det afslappet, siger Müller med tanke på holdets Champions League-exit i 2011, hvor en 1-0-sejr på udebane mod Milan blev overskygget af hjemmebanenederlaget på 2-3.

Bayern vil være uden den skadede Franck Ribéry, der må se til fra sidelinjen sammen med Bastian Schweinsteiger og Jerome Boateng, der begge sidder ude med karantæne.

Siden 1997 har engelske hold hvert år spillet sig blandt de bedste otte europæiske klubber. Året inden var det Blackburn, der måtte forlade turneringen akkurat før, de bedste otte hold tørnede sammen i kvartfinalerne.

Kampen mellem Bayern og Arsenal fløjtes i gang klokken 20.45.

/ritzau/