Assistent skal føre Elfenbenskysten videre: Skylder folket

Elfenbenskysten var så godt som ude af Africa Cup of Nations på hjemmebane efter mandagens sensationelle nederlag på 0-4 mod Ækvatorialguinea, men efter at flere andre resultater flaskede sig, er værtsnationen alligevel videre til ottendedelsfinalerne på yderste mandat som den fjerdebedste treer på tværs af de seks grupper.

Inden det stod klart, nåede Elfenbenskysten at fyre træner Jean-Louis Gasset. Ny træner med det midlertidige ansvar for holdet er Emerse Fae, der i forvejen var en del af lederstaben som assistent.

Sent onsdag kunne han se sit hold gå videre, blandt andet med hjælp fra Marokko, der slog Zambia.

- Vi er glade. Tingene har været vanskelige siden mandag. Vi har holdt vejret. Vi var skuffede over vores eget resultat og var bange for ikke at avancere ved "vores egen" slutrunde på hjemmebane, siger Emerse Fae til tv-stationen Canal Plus Afrique ifølge AFP.

Elfenbenskysten lagde ud med at slå Guinea-Bissau, men tabte så til Nigeria og Ækvatorialguinea.

Nu får holdet en chance mere med ottendedelsfinalen mod Senegal på mandag.

- Det er en lettelse. Det fjerner en masse fra vores skuldre, men nu skal vi hurtigt rette vores fokus mod kampen mod Senegal.

- Vi skylder befolkningen i Elfenbenskysten, og vi er nødt til at vise dem, at resultatet mod Ækvatorialguinea var et uheld, siger den aktuelle landstræner.

Elfenbenskysten har turneringen to gange, nemlig i 1992 og 2015. Den kommende modstander, Senegal, er forsvarende mester. Holdet vandt turneringen for første gang i 2021.

/ritzau/AFP