Australsk ikon taber maratonkamp i sit sidste Wimbledon

Wimbledon-mesteren fra 2002 australieren Lleyton Hewitt er ude efter første runde i årets turnering.

Hewitt kæmpede ellers bravt mod finnen Jarkko Nieminen, men efter fire timer og fem sæt måtte australieren give fortabt.

Jarkko Nieminen vandt 3-6, 6-3, 4-6, 6-0, 11-9.

34-årige Hewitt forventes at have spillet sin sidste Wimbledon-turnering.

Det så ellers godt ud for Hewitt, der vanen tro havde sin egen fangruppe med til at skabe god opbakning på tilskuerpladserne, da han kom foran 2-1 i sæt.

Men så faldt spillet fuldstændig fra hinanden, og australieren blev ydmygende udsat for et æg i fjerde sæt.

I femte sæt brød Hewitt tre gange, men efterfølgende forsømte han hver gang selv at holde serv.

Da femte sæt ikke afgøres via tiebreak i Wimbledon, handlede det om, hvem der først kunne bryde og samtidig selv holde serv. Det kunne Nieminen, der dog måtte bruge hele fire matchbolde, før sejren kom i hus med 11-9.

Efter kampen modtog Hewitt stående ovationer for både overmanden Nieminen og fra publikum.

Hewitts landsmænd Bernard Tomic og Nick Kyrgios er til gengæld videre til anden runde, og det samme er den tyske veteran Tommy Haas.

Hos kvinderne slog fjerdeseedede Maria Sharapova sig sikkert videre med en sejr på 6-2, 6-2 over australieren Johanna Konta.

Endnu lettere gik det for Venus Williams, der er seedet som nummer 16 og kan møde søsteren Serena i fjerde runde. Venus Williams vandt 6-0, 6-0 over sin amerikanske landsmand Madison Brengle.