Ballade i Paris: Nadal åbner titelforsvar med birolle

Nu indleder han sin jagt på titel nummer ni på en bane uden nær så meget opmærksomhed som normalt, idet han er henvist til den næststørste bane (Suzanne Lenglen Court, red.) på Roland Garros-anlægget i Paris.

Verdensranglistens nummer et møder den amerikanske wild card-spiller Robby Ginepri, som er nummer 279 i verden, men spillere, fans og eksperter undrer sig over, at man i Paris ikke gør som i Wimbledon, hvor titelforsvareren altid indleder på den største scene.

- Det er virkelig bizart. Jeg mener, hvor mange gange skal manden vinde turneringen for at få lov at spille sin første kamp på Philippe Chatrier (den største bane, red.), spørger den tiendeseedede amerikaner John Isner.

I stedet spiller Novak Djokovic og Stanislas Wawrinka deres kampe mod upåagtede modstandere på den største scene.

- Ikke for at sige noget ondt om Stan, men man skulle mene, at deres kampe kunne byttes rundt, fortsætter Isner, mens en fan på Twitter skriver:

- Kom ikke og sig, at det er fordi Nadal møder Ginepri, for Djokovic møder også en "nobody".

Selv om Nadal har været lidt i problemer på det seneste og har tabt til Novak Djokovic, mener Nadals gamle rival Roger Federer, at spanieren stadig er favorit. Det sagde Federer da han havde spillet sin første kamp søndag.

- Det skifter ikke fra uge til uge. Rafa er favorit, dernæst Novak og så os andre. Det er meget klart. Jeg tror, at han er, hvor han skal være, siger Federer.

Nadals modstander i første runde, Robby Ginepri, har i øvrigt ikke vundet en kamp i en ATP-turnering i 2014.

/ritzau/