Basketkongernes trone er truet fra flere kanter

Danmarks bedste basketball-liga er usædvanligt tæt i år.

En trio har skilt sig ud i kampen om mesterskabet, og ellers så suveræne Bakken Bears halter efter i kampen om den bedste seedning til slutspilsserierne.

Efter at have vundet seks mesterskaber på stribe er Bakken Bears på tredjepladsen og risikerer at få dårlige kort på hånden i playoffkampene.

Sportsdirektør Michael Piloz anerkender konkurrenternes stigende niveau. For mesterholdet er ikke selv blevet dårligere, vurderer han.

- Der er nogle hold, der virkelig er sammensat godt og derfor klarer sig godt. Både Randers og Næstved har været ret godt kørende og stort set ikke tabt nogen kampe andet end mod de andre hold i toppen, siger han.

Bakken Bears er før de sidste seks kampe i mellemspillet fire point efter førerholdet Randers Cimbria, på trods af at sidstnævnte har et væsentligt mindre sportsligt budget.

Ifølge Randers op til fire-fem gange mindre, men de tal tvivler Bakken Bears på.

Den store økonomiske forskel er til dels kronjydernes egen skyld, erkender sportsdirektør Morten Hansen. Klubben har ikke været god nok til at tiltrække pengestærke sponsorer og polstre sig sammenlignet med Bakken Bears.

I stedet skal Randers' høje niveau netop nu i høj grad tilskrives en enestående rekruttering, mener han.

- Det er et langt sejt træk, vi har været i gang med i Randers, konstaterer han.

- Vi har været heldige og dygtige at finde de rigtige spillere. Specielt i år. Det er en rigtig god sammensætning. En rigtig god gruppe, som vil det samme. Der er ingen egoister, og det kan man komme rigtig langt med.

- Der sker bare så meget positivt omkring klubben, som gør, at det tilfældigvis i år går op i en højere enhed, siger Morten Hansen.

Bakken Bears er på tredjepladsen og har samme antal point som Team FOG Næstved, men sjællænderne har vundet to ud af tre af de indbyrdes møder i sæsonen.

Særligt i efteråret smed Bakken Bears point i kampe, som holdet ikke plejer at tabe. Nederlagene kom midt i det tætte Champions League-program, men det vil sportsdirektøren ikke bruge som undskyldning.

- Det vil jeg gerne gerne jorde en pæl igennem. Det er ikke en undskyldning eller forklaring på, at vi har tabt nogle kampe, siger Michael Piloz.

Tværtimod kan de store europæiske opgaver, aarhusianerne har været på de senere år, gavne holdet, når det gælder i de kommende slutspilsserier.

- Det hjælper, at man som hold har stået i situationer, hvor man er presset, og hvor modstanderen virkelig lægger pres på dig. Der skal du kunne præstere, når det gælder.

- Vi har prøvet at vinde i Champions League, men vi har også prøvet at tabe med et point på en scoring i næstsidste sekund. De erfaringer, man får der, er en god hjælp, når man står i en pokalfinale eller en DM-semifinale, og tingene virkelig spidser til, siger han.

Lørdag får basketfans et fingerpeg om det aktuelle styrkeforhold blandt de danske tophold.

Bakken Bears og Randers Cimbria mødes i en direkte duel om årets første titel, når pokalfinalen spilles i Forum Horsens.

/ritzau/

Randers truer basketkongernes trone: - Der er ingen egoister, og det kan man komme rigtig langt med